Hi ha processos geològics que tenen l'origen a l'interior de la Terra. Encara que són els causants de fenòmens tan importants com els que han produït la separació dels continents o la formació dels Alps, dels Pirineus o de l'Himàlaia, actuen amb una gran lentitud i passen desapercebuts per a un observador no expert.
Hi ha altres fenòmens, com ara els volcans i els terratrèmols, que també tenen l'origen a l'interior de la Terra, però els seus efectes són molt ràpids, gairebé instantanis. Són processos que ens mostren fins a quin punt és important l'energia de la Terra.
Abans d'endinsar-nos en l'apassionant món dels volcans, què et sembla si Engeguem amb el vídeo Què hi ha allà a sota? del Science bits?
Per tal que els geòlegs acabin per admetre que el vulcanisme no és un incident secundari i gairebé sense importància en la història de la Terra, han hagut de passar molts anys. Actualment, es considera un dels fenòmens més importants de la Terra ja que els fons oceànics (que formen dues terceres parts de la superfície de la Terra) estan formats per colades de lava, la serralada més colossal que es coneix (la gran Dorsal suboceànica) no és més que una successió ininterrompuda de volcans i l'engrandiment dels fons oceànics i la deriva dels continents estan determinades per la pujada de magmes des del mantell.
La importància del vulcanisme és molt gran si considerem que: les laves són la part més gran de l'escorça terrestre, els moviments de les grans lloses rígides que la formen causen tant els tremolors de la terra com els dels fons oceànics, la deriva dels continents com el plegament de les muntanyes.
El paper del vulcanisme, a més a més, ha estat essencial per a l'aparició de la vida. En efecte, la vida no hauria pogut aparèixer i desenvolupar-se com ho va fer si no hagués estat pels gasos que desprenien els volcans. La vida va aparèixer en els mars primitius i ha anat progressant al llarg de 4000 milions d'anys. La salinitat del mar, condicionada per les fumaroles de nombrosos volcans submarins, devia tenir un paper fonamental en l'aparició de la vida. Sense el diòxid de carboni, gas principal que desprenen els volcans, no s'hauria pogut donar la fotosíntesi dels vegetals. Sense vegetals no existirien els herbívors; sense herbívors no hi haurien carnívors i, per tant, no existiria l'home...
En fi, sense la pols i les cendres volcàniques, el sòl seria molt menys ric i menys fèrtil.
Recordeu que aquesta tasca correspon a la Tasca ELS VOLCANS I LA DERIVA DELS CONTINENTS que trobareu al classroom Geology Breakout.
El contingut de la resta del tema el trobareu als apartats Expliquem Els volcans i Roques ígnies del llibre digital Science Bits.
Si vols veure com està l'erupció del desembre del 2023 i gener del 2024 dels volcans a Islàndia, ho pots visualitzar mitjançant les càmeres en viu que tens a continuació.
Accedeix a Els moviments sísmics