真实任务是跨越三种沟通模式，从真实语料中提炼出的、接近实际生活的课上、课下活动或任务系列，也是一种反映学习者任务使用能力的综合评估手段。每个真实任务可以不同的沟通模式呈现，都可携带数量不等、形式不同的子任务。如去上海短期游学前的酒店预定，这一任务是一个与预定旅馆相关的真实任务，其中有几个子任务：1）网上阅读有关不同酒店的资料，了解、列举不同酒店的地理环境、建筑风格、服务质量、人文历史等，2）通过讨论，比较，排列出酒店的选择顺序，决定最后的选择，3）填写网上酒店预订单或电话预订房间、网上或电话付费及撰写宿后网评等。除了不同沟通模式和子任务外，真实任务具有清楚的语言使用目的（如阅读了解、评选、预定、评论等），携带了与内容相关的交际功能（如列举、比较、填写、预付、撰写）、语言形式（酒店地理环境、人文历史、建筑风格的描述词汇及结构、比较词汇及结构，填写预订单及电话预订的句式和程式，评论酒店服务质量的常用表达等）、语境（中国的酒店特点、预订及网评方式）等。

很明显，真实任务及其子任务涉及各种交际功能、沟通模式、知识、技能，不可能让学习者一次学会，须分解为更小的任务单位来学习，因此有了任务框架的必要性。

任务框架是支撑真实任务的核心组成部分，反映任务的基本构架和不同交际功能，也是为真实任务能力做准备而设计的课堂练习活动。框架活动可以采用两种形式：一种是为任务要素服务的加强型框架活动，通常只携带一到两个功能，是放在要素提问练习之后用来加强刚学过的短语、句式、或程式的生生互动活动；另一种是为真实任务服务的扩展型框架活动，通常携带至少两个或多个功能，多数放在加强型框架活动之后或真实任务前使用。以上提到的“预定在上海的酒店” 涉及到 3 个子任务。每一个子任务又须通过不同任务框架建立整合， 如第一个子任务可根据其功能分解出两个框架：1）根据阅读资料，描述酒店的地理位置、建筑风格、服务质量；2）列举每个酒店的不同特点。这些任务框架通常有一、两个或两个以上交际功能，可以用来组织小型课堂活动来为完成真实任务做准备。如采用问卷调查或采访让学习者描述、比较酒店的地理位置和建筑风格。这个任务框架，除了交际功能外（描述、比较），还携带了特定的沟通模式、语言形式，可视为独立的任务框架在课上或课下分别练习。再如网上预订或电话预订酒店房间都可是独立的任务框架，一个是书面、非即时沟通；一个是口语、即时沟通，所用的沟通模式，表达方式都有所不同，都需要进行有语境的一一学习、重复及扩展练习。

任务要素是指完成一个任务所需的核心文化知识、重要关键词、必用的相关语言结构和交际策略。要素是在真实任务和任务框架基础上提炼出的、为特定任务的内容、文化概念、交际功能服务的一系列语言形式、策略等。任务要素的概念在前面有所讨论（Loschky & Bley-Vroman, 1993; Ortega, 2007)，包括挑选要素的三个宏观标准（对任务完成起关键性、有用性、地道性作用） 和要素的三个具体组成部分：1）语言形式（包括短语、句式、程式[1]、段落、篇章等），如在“解释中国的标语、广告”这一功能时，需要使用短语“标语和广告、政治性、道德性、教训人、商业信息”，句式“教…怎么做…，有…的意味/口气，提供…信息，跟…有关”等；2）交际策略（包括推理、区分标语的主次意义、澄清、预测，解释标语的政治、社会意义，迂回表达标语或利用语境、背景知识组织篇章层面的关于中国特色的标语文化，能复述重复、自我修正等），如说明“请勿…”时使用的迂回策略，就是“请不要…”；3）跨文化交际概念或意识（认同、比较不同文化）。如中国特色的标语及其背后的政治、社会、文化因素。以上列举的任务要素都在一定程度上符合“关键、有用、地道”的标准，涵盖了要素的三个组成部分，对完成“解释、说明中国的标语、 广告”这一功能十分关键。如果学习者不会使用以上任务要素，就很难把话题谈得地道，准确。这些看起来较小的任务要素单位在任务中起着重要的作用，须投入专门的教学时间，让学习者以语块的形式一个一个地学，反复练习。只有这样才能把这些任务要素自然地应用到任务中。

[1] 程式是指交流表达中固定使用的对话交焕方式或表达方式，如“谢谢”的回答是“不客气”而不能是“没关系”，报告的结束语常是“由于时间的关系，我的报告到此结束，请大家批评指正。”