シラットは戦争や征服だけでなく、貿易や外交を通じて外国の武術要素を取り入れることができたことから、多様な文化的影響を受けて発展しました。
インドや中国の武術からの影響を多分に受け、それ以外にもタイ武術や中世ヨーロッパのレスリングの技法を取り入れたと考えられる技法もシラットには含まれます。

シラットの技法は、ハリウッド映画のアクションや新たな武術流派の元となった例も多くあります。
さらに、シラットは武術だけでなく、芸能としての演武の側面も強くなり、健康やレジャーのためのスポーツとしても人気を博しています。
このように多くの地域・多くの人々がシラットの練習を通じて心身を鍛え、技術を磨くとともに文化的なつながりを深めています。

シラットの技術は、ナイフ術をベースに組み立てられていますが、その技術体系はとても幅広く、拳を使った打突から肘・頭突き・フットトラップと呼ばれる足技・寝技・逮捕術・対武器術（刃物や鈍器の防御技術）、棒術、剣術、カランビット（半月状の武器）、サロン（腰布を使った捕縛術）などが含まれます。

ナイフ術がベースであることから、シラットはナイフが届く比較的近い間合いで戦う近接戦闘に重点を置いています。
そのことからシラットはnose to nose（鼻と鼻が触れるような究極に近い間合い）でも戦うことが出来ると言われます。

なお、その実用性は高く評価され、軍隊や警察の訓練にも使用されており、実用的な自己防衛技術として、さまざまな分野での利用が広がっています。