Tegangan Permukaan

Relevance

Butiran air yang menetes membentuk seperti bola terjadi akibat fenomena tegangan permukaan. Tegangan permukaan zat cair adalah kecenderungan permukaan zat cair untuk menegang sehingga permukaan seperti ditutupi sebuah lapisan elastis. Tegangan permukaan dalam zat cair terjadi karena antara partikel-partikel sejenis terjadi gaya tarik-menarik yang disebut dengan gaya kohesi. Perhatikan gambar berikut

Titik A mewakili partikel di dalam zat cair. Sedangkan, Titik B mewakili partikel di permukaan zat cair. Partikel A ditarik oleh gaya ke segala arah dengan sama besar oleh partikel di sekitarnya. Hasilnya resultan gaya yang diwakili oleh titik A adalah nol atau tidak ada tegangan permukaan. Partikel B ditarik partikel yang berada di samping dan di bawahnya dengan sama besar. Tetapi, partikel B tidak ditarik oleh partikel di atasnya karena tidak ada partikel air di atasnya. Hasilnya terdapat resultan gaya berarah ke bawah yang bekerja pada permukaan zat cair. Resultan gaya ini yang menyebabkan lapisan-lapisan atas seakan tertutup oleh selaput elastis. Selaput ini cenderung menyusut dengan sangat kuat sehingga zat cair membentuk permukaan dengan sesempit mungkin. Ini yang disebut dengan tegangan permukaan.

Setelah diketahui bahwa terdapat gaya kohesi antara molekul dengan jenis yang sama, maka terdapat gaya antara molekul zat cair dengan tempatnya. Gaya adhesi merupakan gaya antara molekul zat cair dengan molekul tempatnya. Permukaan air cenderung membasahi permukaan gelas karena molekul air lebih kuat tertarik ke molekul gelas atau gaya adhesi lebih besar dibandingkan gaya kohesi. Sedangkan air raksa  sebaliknya gaya kohesi lebih besar dibandingkan gaya adhesi.

Pada tabung dengan diameter yang sangat kecil , zat cair tampak naik atau turun relatif terhadap tingkat zat cair yang mengelilinginya peristiwa ini disebut dengan kapilaritas. Naik turunnya bergantung dengan gaya kohesi dan adhesi. Perhatikan gambar berikut untuk melihat peristiwa dengan jelas