La UPAEP, fundada el 7 de mayo de 1973, fue fruto de la solidaridad social, es decir, del esfuerzo conjunto de maestros, alumnos e instituciones y organismos sociales. Sus fundadores se propusieron como misión crear corrientes de pensamiento y formar líderes que transformen a la sociedad, en la búsqueda de la verdad, integrando fe, ciencia y vida.
En el 2023, la UPAEP festejó sus 50 años de fundación, con más de 40 mil egresados; actualmente tiene más de 17 mil estudiantes en todos los niveles y modalidades, y más de 100 programas académicos donde se forman mujeres y hombres para un liderazgo transformador