Determina la candidatura formal al grado de Doctor en Ciencias Aplicadas y debe ser presentado antes de finalizar en segundo año de avance del programa doctoral. El examen es oral y consiste en la sustentación del proyecto de tesis del estudiante, de acuerdo con el documento enviado, incluyendo avances y datos preliminares. Dicho examen es obligatorio y se calificará como aprobado o no aprobado.

El proyecto será evaluado por un jurado, conformado por tres miembros: el director de tesis, un investigador de la UMNG y un investigador externo preferiblemente internacional, que conozcan el área de investigación del proyecto doctoral. Los jurados examinarán la coherencia del proyecto de investigación, el conocimiento de las técnicas y métodos, su nivel de preparación teórica y el alcance del proyecto.

La solicitud del examen de candidatura debe realizarla el director de tesis en carta dirigida al comité doctoral, en la que propondrá los dos jurados con título de doctorado y experiencia reconocida en el área del proyecto de tesis. En la carta se debe justificar la pertinencia de los jurados con respecto a experiencia y conocimiento relacionada con el proyecto. Los jurados son nombrados por el Comité Doctoral tras el estudio de la justificación y sus hojas de vida y pueden ser diferentes a los sugeridos por el Director de Tesis. Adicionalmente, se debe adjuntar a la solicitud el proyecto doctoral preferiblemente escrito en inglés, debido a que es probable que uno de los jurados no sea de habla hispana. El proyecto debe contemplar al menos aspectos como: título, objetivos generales y específicos, justificación, trabajos relacionados, metodología, hipótesis y/o pregunta de investigación, cronograma, referencias.

El examen oral será privado y asistirán un representante del programa, quien actúa como moderador, el director que debe estar presente físicamente y los dos jurados aprobados que pueden asistir por video-conferencia, siendo obligatorio que el director y los dos jurados asistan a la totalidad de la presentación y evaluación. El estudiante tendrá 30 minutos para presentar su proyecto y avances después de lo cual los jurados realizarán la indagación para establecer el conocimiento del estudiante acerca de la coherencia del proyecto de investigación, el conocimiento de las técnicas y métodos, su nivel de preparación teórica y el alcance del proyecto .

Al finalizar el examen, el director y los jurados propondrán su nota en una escala de 0.0 a 5.0. Los formatos de la evaluación serán entregados por el representante del programa. El examen se considera aprobado con un mínimo de 3.7/5.0. Si existen correcciones al proyecto doctoral, el estudiante deberá realizarlas y serán verificadas por el director de tesis doctoral en un plazo no mayor a 60 días. Una vez se reciban las correcciones en el programa de doctorado y el examen esté aprobado, el proyecto será oficialmente aceptado .

En caso de no aprobar el examen, el estudiante puede solicitar una segunda oportunidad para repetirlo. El segundo examen se debe realizar antes del quinto semestre. Si un estudiante no aprueba el segundo examen es retirado del programa definitivamente .