Olá, aluno(a)! Estamos avançando na compreensão e entendimento de como a Era Digital chegou até nós. É muito interessante descobrirmos que muitas das tecnologias atuais são embasadas em descobertas anteriores, não é mesmo? Não há dúvidas de que, a cada dia, a computação ocupa um lugar ainda mais importante. Isso, então, leva-nos a procurar entender como um computador moderno funciona. Esse é o objetivo de nossa lição: dar um entendimento claro de como um computador digital funciona, e isso inclui entendermos a estrutura de um computador. 

Conforme vimos nas lições anteriores, o Homem sempre buscou construir dispositivos e máquinas para facilitar o seu dia a dia. Esse processo levou tempo e teve contribuições de várias pessoas, foi sendo desenvolvida uma ciência em torno de máquinas de cálculos, e, como consequência disto, surgiram, também, outras necessidades, e os objetivos das invenções também foram se alterando, como processar dados para gerar informações.

A máquina de Turing foi o primeiro passo dado para direcionar o entendimento de como uma máquina poderia resolver qualquer problema a partir de uma estrutura organizada. Mas como um estudo teórico poderia ser aplicado para que uma máquina real conseguisse operar com estes preceitos? É exatamente isso que veremos nesta lição! Vamos lá?

Você já estudou sobre alguns preceitos que a computação se baseia e viu, também, que muitas tecnologias atuais são resultado de contribuições realizadas durante o tempo. No entanto o Homem começou a se deparar com um problema: como passar instruções para uma máquina em um formato que ela consiga entender e, assim, tornar-se automatizada e confiável? 

Um dos primeiros instrumentos desenvolvidos para isso foi o Ábaco, que já citei na Lição 1, como sendo um método de cálculo. Você sabe como funciona o Ábaco? Bom, se você é um(a) aluno(a) curioso(a), pode ser que já pesquisou mais sobre ele ou, até mesmo, já viu um ábaco modernizado pessoalmente e já conhece um pouco sobre do que se trata, porém de qualquer forma entenderemos mais sobre ele? 

O ábaco, como já vimos, foi um instrumento utilizado para ajudar no cálculo. Ele é um objeto retangular com bastões na posição horizontal, e cada um deles representa as casas decimais, ou seja, unidade, dezena, centena, milhar, unidades de milhar e assim por diante. Cada um desses bastões é composto por bolinhas, geralmente, coloridas. Por meio das posições que cada uma dessas bolinhas se encontra, é possível formar um número. Isso, com certeza, foi um grande avanço, pois, por meio do Ábaco, era possível representar um número e qualquer pessoa, mesmo não falando o mesmo idioma, conseguiria entender. 

Embora não fosse automatizado, ele cumpriu a missão de receber uma informação e transmiti-la, ou seja, um número era “programado”, usando os bastões e as bolinhas do ábaco, e essa informação era “lida” por outras pessoas. Depois, não faltaram avanços tecnológicos para a época, conforme as contribuições que vimos na Lição 1. No entanto a questão de automatizar as operações, para a máquina executar, ainda existia. Como conseguir produzir um modo da máquina entender o que queremos que ela faça? Faltava pensar em uma estrutura mais definida de uma máquina para que isso se tornasse possível, e é isso que você verá nesta lição.

De acordo com Guimarães e Lages (2005) a estrutura de um computador digital pode ser entendida de forma bastante simples, que seria:

1. Entrada: a melhor maneira de pensar nessa estrutura seria retomar a analogia do computador hipotético da Lição 3. Nesse caso da entrada, o que a representaria, de acordo com o modelo, seria a pilha de cartões.

2. Processamento: considerando o computador hipotético para nos ajudar a entender, o processamento seria composto pelo operador, pelo escaninho e pela calculadora.

3. Saída: ainda considerando a analogia, a saída seria representada pelo caderno. 

Dessa forma, então,  podemos entender que essa estrutura segue uma ordem bastante simples, conforme apresentado na Figura 1:

As funções dos componentes de um computador real podem ser explicadas como as de um computador hipotético, em que temos:

Os componentes dessa estrutura estão organizados no que chamamos de placa-mãe, a qual une todos os componentes. O seu formato possibilita a todos os caminhos e redes (processadores, memórias, sistemas de armazenamento, placa de rede e tudo mais), que permitem a troca de informação, comunicarem-se entre si. A Figura 2 ilustra essa placa de forma genérica:

Conforme observado no modelo esquemático, todos os componentes se interligam e é por isso que a placa-mãe permite o que chamamos de “tráfego de informações”. Sendo assim, a placa-mãe é a parte do computador responsável por conectar e interligar todos os componentes do equipamento, sendo os principais:

Nesta aula, abordamos alguns conceitos-chave das relações de funcionamento do computador: dispositivos, componentes eletrônicos, circuitos e placas. Para conhecer melhor os componentes disponíveis no mercado, você pode simular a montagem de um computador em alguns sites, para isso, basta digitar “monte seu computador” em uma plataforma de pesquisa, como o Google, e montar seu equipamento.

Conhecer e entender como funciona cada uma das partes de um computador faz parte das atribuições de um(a) futuro(a) Técnico(a) em Análise e Desenvolvimento de Sistemas, ou seja, é necessário que você conheça o equipamento como um todo.

É verdade que, à medida que o tempo passa, as tecnologias utilizadas são alteradas. No entanto a ideia central dos componentes e suas funções permanecem. A ideia não é que você saiba consertar um computador ou, mesmo, dar uma assistência técnica. Conhecer mais sobre o computador permite que você consiga, realmente, extrair possibilidades de explorar melhor os seus recursos. Por exemplo, como criar um software que consiga otimizar o uso de memória? Para isso, não basta apenas saber programar, você precisa, também, entender o funcionamento dos dispositivos de memória. Dessa maneira, conhecer um pouco de como essa máquina que revolucionou o mundo funciona é fundamental para que as suas contribuições sejam mais eficientes e eficazes. 

Aplique os conhecimentos adquiridos para simular a montagem de um computador, selecionando os componentes necessários para a máquina funcionar. O site listará os periféricos, e você precisará escolher os modelos dos componentes. Acesse o link: https://www.fgtec.com.br/monte-seu-computador e “monte o seu computador”.