El Centro Universitario Paulo Freire es una institución educativa privada, laica, ajena a partidos políticos, que inició sus actividades en el puerto de Veracruz. Fue fundada por cuatro profesionistas como un proyecto en el que se buscaba desarrollar una propuesta que satisficiera las necesidades laborales de la región, desde una perspectiva nacional y globalizada a través de una oferta educativa de alta calidad y al alcance de toda la población.
El CUPF, se fundó el 16 de noviembre de 1989 como Universidad Pedagógica Patria Libre, siendo una solución a los requerimientos de una escuela moderna y libertadora, accesible para el pueblo y financiada por empresas nacionales. A partir de 2000 se establecen convenios con empresas internacionales adoptando el nombre de Centro Universitario Paulo Freire, desde ese año se tuvo un gran desarrollo, trayendo consigo cambios estructurales en la organización y la apertura para nuevas licenciaturas, ingenierías y el desarrollo del área de posgrado con tres maestrías en educación.
Actualmente el CUPF presta sus servicios educativos en secundaria, preparatoria, licenciaturas, Ingenierías y maestrías en educación en los estados de Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Yucatán, con un total de 20 planteles y una matrícula superior a los 12000 alumnos.
Desde la fundación y hasta la actualidad el lema de CUPF es "Sabiduría al servicio del hombre", mismo que expone nuestros valores bajo la conciencia de que el conocimiento debe responder a satisfacer un bien social.