Voltaire, nacido François-Marie Arouet (1694-1778), fue uno de los filósofos más influyentes de la Ilustración francesa. Nació en París y, desde joven, mostró una gran habilidad para la escritura y el pensamiento crítico. Fue un feroz crítico de la intolerancia religiosa, la monarquía absoluta y la injusticia social. A lo largo de su vida, se enfrentó a la censura y las persecuciones debido a sus opiniones, siendo encarcelado y exiliado varias veces.

Entre sus obras más destacadas se encuentran Cándido, una novela que critica la filosofía del optimismo y denuncia los abusos de la sociedad, y Cartas filosóficas, donde reflexiona sobre las ideas de la Ilustración y la importancia de la libertad de expresión. Voltaire promovió la tolerancia religiosa, la razón y la defensa de los derechos humanos, influenciando la Revolución Francesa y el pensamiento moderno.

Voltaire murió en 1778 en París, dejando un legado perdurable en la filosofía, la literatura y la política, siendo uno de los máximos exponentes del pensamiento crítico y el racionalismo.

María Antonieta de Austria (1755-1793) fue reina consorte de Francia, nacida en Viena como hija de María Teresa de Austria. Se casó con Luis XVI en 1770, en un matrimonio político para fortalecer la alianza entre Austria y Francia. Su vida en la corte francesa estuvo marcada por el lujo, lo que generó descontento popular, especialmente en tiempos de crisis económica.

Durante la Revolución Francesa, fue vista como un símbolo de la opulencia de la monarquía. Arrestada junto a su familia, fue juzgada y condenada por traición. El 16 de octubre de 1793, fue ejecutada en la guillotina. Su muerte marcó el fin de la monarquía francesa.