オサムシ科昆虫の狩り・下唇鬚と小顎髭の働きについて

　ゴミムシの多くは夜行性で、肉食である。また一部活発に飛ぶ種もあるが、基本的にはあまり飛ばず、地面を歩き回って餌を探す。(英語ではground beetleとも呼ばれる)よく昆虫は匂いを頼りにして狩りを行う、といったことが言われる。確かに匂いは餌の手がかりとなる。だが少なくともゴミムシが匂いだけを狩りに用いているとは私には考えにくい。主に夜間に狩りをするゴミムシにとって匂いを頼りに餌に近づくことはできても、最終的に匂いだけで餌にたどり着くのは厳しいと考えた。（つまり、匂いから方向・位置を考えるのには限界があると思った。）そこで、匂いを頼りに餌に近づいたうえで下唇髭・小顎髭により直接ものを触ることにより餌か判断しているのではないかと思った。こう聞くとゴミムシが餌にたどり着くのが難しそうに聞こえるが、ゴミムシは非常に素早く、広い範囲を動けるので餌にたどり着けると考える。実際にゴミムシが地面を下唇髭・小顎髭で叩くようにしながら歩いたり、餌に触れたりする様子が見られる。