X มักปรากฏเพื่อแทนถึงสิ่งที่ไม่ทราบค่า หรือยังไม่รู้แน่ชัด ไม่ว่าจะเป็น ซีรีย์ the x-files , x-rays , project x รวมไปถึงตัวแปรในทางคณิตศาสตร์ด้วยเช่นกัน

     หลายคนๆอาจจะเกิดคำถามที่ว่า ทำไมต้อง X ?

     ย้อนกลับไปในอดีต ที่แถบประเทศอาหรับ เปอร์เซีย มีการพัฒนาและความเจริญทางคณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์รวมทั้งทางวิศวกรรมสูงมาก

     จนกระทั่งในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 11 องค์ความรู้เหล่านี้ก็ได้เข้ามาถึงยุโรป ที่ประเทศสเปน ซึ่งได้รับความสนใจอย่างมาก อย่างคำว่า อัลจีบรา (algebra) ที่แปลว่า พีชคณิตในภาษาอังกฤษ ก็มาจากภาษาอารบิคเช่นกัน

     แต่นักแปลภาษาก็พบปัญหา คือในหนังสือนั้นมีภาษาอารบิคบางคำที่ไม่มีตัวอักษรในภาษายุโรปมารองรับและคนยุโรปก็ไม่สามารถออกเสียงได้เช่นกัน หากไม่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี

     โดยเฉพาะ คำว่า “อัลเชลาน” ในภาษาอารบิค หมายถึงสิ่งที่ไม่รู้จัก ซึ่งปรากฏอยู่มากมายในหนังสือนั้น โชคร้ายที่ภาษาสเปนก็ไม่มีเสียง sh (ฌ) พวกเขาจึงเปลี่ยนมาใช้เสียง ck (ค) ในภาษากรีกโบราณแทน ที่มากับตัวอักษรคาย

     แต่ตัวอักษรตัวนี้ดันมีรูปร่างคล้ายกับตัว X มาก เมื่อต่อมาถูกแปลเป็นภาษาลาติน ซึ่งเป็นภาษาสากลยุโรป จึงเปลี่ยนมาใช้ใช้ตัวอักษร X แทนไปโดยปริยาย และกลายเป็นพื้นฐานของคณิตศาสตร์มาจนถึงปัจจุบันนี้

     ดังนั้นคำถามที่ว่าทำไมเราถึงใช้ตัว X แทนสิ่งที่เราไม่รู้จัก คำตอบก็คือ เพราะว่าภาษาสเปนไม่มีเสียง sh นั่นเอง