私はイギリスのウェールズの首都にある、カーディフ大学の Cardiff Business Schoolという大学で長期留学を経験しました。こちらでは、私の留学先での暮らしについて、ご紹介します。留学を控えている方、イギリスに行ってみたい方のご参考になれば嬉しいです。

【イギリス、カーディフ大学を選んだ理由】

イギリスは留学先として多くの人が一度は憧れる国だと思います。私自身も正直、それが理由で選びました。ただ、留学するなら英語をしっかりと極めたいという思いもあり、英語が第一言語である国を見ていたのも一つの軸です。

当時、東洋大学の協定校を調べていた時、カーディフ大学には8,000人もの留学生がいて非常に規模が大きい大学であることに魅力を感じ、多様な方々に出会えると思ったので選びました。

【 授業など学生生活】

私は管理会計の授業を中心に履修しました。しかし、当時は管理会計の知識は浅い上、留学先で履修できる授業が全て現地の2年生レベルであったこともあり、私にとって難易度の高い挑戦となりました。

また、イギリスでは100〜200人規模のメイン講義以外に、20名程度の少人数のworkshopと呼ばれる、講義の補足授業のようなものもありました。そこでは期末試験の過去問などを用いる実践的な授業が行われていました。(workshopの有無・内容に関しては、各大学のカリキュラムによって違います。)

また、カーディフ大学には多くのイベントやサークルがあります。

特に私が積極的に参加したものが、カーディフ大学が学生割引で提供する”Give it a go”と呼ばれる旅行プランです。金額には移動費と見学費用などが含まれますが、個人で行くよりも安く行けます。ケンブリッジ、オックスフォード、ストーンヘッジなどに行くことができました。国内の日帰りがメインですが、各学期1回ほど宿泊のプランもあります。(私は申し込みが遅れて、アムステルダムとエディンバラどちらも満席になって行けませんでした。)

サークルも豊富で、私は留学生サークルに所属していました。ハイキングや、クラブパーティ、ハロウィンイベントなど定期的にイベントが開催されるので、そこで多くの国の方々と友好関係を築くことができ、とても良い経験でした。

【日常生活】

私は5人のフラットメイトとキッチンのみシェアする学生寮に住んでいました。私の寮では週末や長期休暇以外の平日のみ、学食にてブッフェスタイルの夕食が提供されましたので、自炊も程よくしながら暮らせました。

フラットメイトとは夕食を毎日共に行き、それぞれの誕生日ではサプライズをし、時にはキッチンでパーティをしたり、海へ行ったり、川でバーベキューをしたりなど、彼らとは多くの時間を共に過ごしました。帰国して約1年が経つ今でも連絡を取り合うくらい仲がいいです！

また、カーディフそのものが学生街であり、近くにスーパーやコンビニ、少し歩けばCity Centerというショッピングモールのような施設があるなど、買い物に困ることはなかったです。物価もイギリス内では比較的低く、野菜や果物に関しては日本よりも安く買えるくらいだったので、思ったよりも余裕を持って暮らせたと思います。(私の留学当時)

【まとめ】

私は今すぐに戻りたいと思うくらい、カーディフでの経験は素晴らしいものだったと思います。色んな人に出会ってきたおかげで、各国に友人を多く作ることができました。

また、留学中は多くの時間があるので様々な経験をしたり、様々な人と関わることで、自分自身を俯瞰して成長する良い機会だったと思います。

特に私が実感したことは、やりたい事をするには年齢は関係ないという事です。現地で会った人の中でも、仕事を経験してから23歳で大学一年生をしている方や、学びたいことが学べず前の大学を辞めて、またこちらで1年生からやり直すような方がいました。そんな方々が周りにいる中、自分を俯瞰できる機会というのはなかなかないので、自身の生き方や考え方を見つめ直す良い機会だったと思います。

留学は語学力を高めるためだけでなく、価値観や考え方を広く持つことができる素晴らしい経験でした。 

I had a long-term study abroad experience at Cardiff Business School at Cardiff University in the capital of Wales, UK. Here, I would like to introduce my life at my study abroad destination. I hope it will be helpful for those who are planning to study abroad or those who want to go to the UK.

【 Why I chose the UK and Cardiff University】

I think that the UK is a country that many people dream of at least once as a study abroad destination. To be honest, that's why I chose it. Additionally, I was looking for countries where English is the first language to master English well through this study abroad program.

At that time, when I was researching Toyo University's partner universities, I was attracted to Cardiff University because it is a very large university with 8,000 international students. I believed that I would be able to meet a diverse range of people.

【Student life such as classes】

I mainly took management accounting classes. However, at that time, my knowledge of management accounting was limited. It was challenging for me because all the classes I could take at Cardiff University were at the level of a second-year student.

In addition to the main lectures for 100 to 200 people, there were also small workshops of about 20 people, which were considered as supplementary classes to the main lectures. It was a practical class that used the content covered in the lecture such as past questions from the final exam. (The availability and content of workshops vary depending on the curriculum of each university.)

Furthermore, Cardiff University has many events and societies.

One of the things I was particularly involved in was a travel plan called “Give it a go”, which Cardiff University offers with a student discount. The price includes transportation and admission fee, but it is cheaper than going on your own. We could go to Cambridge, Oxford, Stonehenge, etc. It is mainly a day trip in the UK, but there is also a plan to stay for several days about once each semester. (I was late to book and couldn't get seats in both Amsterdam and Edinburgh.)

There are many societies, and I belonged to an international student society. Events such as hiking, club parties, and Halloween events are held regularly. It was a wonderful opportunity to build friendships with people around the world.

【Daily life】

I lived in an ensuite student dormitory with five flat mates, sharing only the kitchen. In my dormitory, buffet-style dinner was provided in the school cafeteria only on weekdays except weekends, public holidays, and long vacations. I could enjoy having dinner with my flat mates.

I spent a lot of time with my flat mates, going to dinner with them every day, surprising them on their birthdays, sometimes parties in the kitchen, going to the beach, and having barbecues by the river. Those are my precious memory. We’re still close enough to keep in touch although my program was over a year ago!

Cardiff itself is like a student town. There was a supermarket and convenience store nearby, and a shopping mall-like place called City Center within the walking distance. Basically, shopping for daily need was not challenging. Prices were relatively low in the UK, and vegetables and fruits were cheaper than in Japan. I was able to live more comfortably than I expected. (Note that this information is the time of my study abroad)

【Closing】

I consider my experience in Cardiff was so wonderful that I wish I could go back right now. Thanks to the many people I have met, I have been able to make many friends in various countries.

Also, I had a lot of time while studying abroad, so I think it was a good opportunity for me to grow up to have a bird's-eye view of myself by having various experiences and interacting with diverse people.

In particular, I realized that age doesn't matter when it comes to doing what you are passionate in. Among the people I met there, there was one who was 23 years old in their first year of university after having some work experience, and another who quit their previous university to start over in Cardiff because they couldn't learn what they intended to. It's not often that you get a bird's-eye view of yourself when you're surrounded by such people. It was a good opportunity to rethink your own way of life and way of thinking.

Studying abroad was a wonderful experience not only to improve my language skills, but also to broaden my values and perspectives.