【留学準備】

出発前は教務課や国際教育センターと常に連絡を取り合って、出発前の報告書を仕上げる必要があり、進行中の授業と留学準備の両立は大変でした。私が最も難しかったのは、アメリカのビザに必要な全ての書類を集めることと、交換プログラムの大学において、寮とコースの登録をすることでした。もしアドバイスをするとしたら、DS-2019フォームをできるだけ早く入手してビザを申請することで、それは飛行機の予約をすることにも役立ちます。まもなく出発。万一に備えて胃薬や抗生物質薬、味噌汁のような食品も持っていくと良いでしょう。

【出発前の情報】

初めて他国へ行くと、全てが違ってカルチャーショックを受けたり、日本では当たり前だと思っていたことが期待通りにならなかったりします。私が言えることは、留学中は常に想定外の経験をすることを予測し、チャンスや機会を逃さずチャレンジしてほしい、ということです。例をあげると、文化や人々について学ぶ、新しい友達を作る、新しいエキゾチックな食べ物に挑戦する、大学のイベントに参加する、クラブ活動に参加するなどです。

【学生生活とキャンパス設備】

ニューヨーク州のアルフレッド大学に到着した時、何もかもが完全に違うことに、私はショック以上の驚きでした。日本での生活とは生活様式、文化、食べ物、人などが全て違います。私はそこでの生活スタイルに順応するのに数週間かかりました。アメリカの大学生活が日本の大学生活と大きく違うことを、私は今でも鮮明に覚えています。私は寮の部屋、共通のキッチン、シャワーやバスルーム、共通のスペースを他の人とどのように共有するかを学びました。自身の快適域から抜け出す私自身のチャレンジです。最初に私はルームメイトを申請したのですが、受け入れ先の大学の書類の不備でスムーズに入居ができませんでした。つまずきはありましたが、ルームメイトを見つけることについてレジデンスライフに相談しました。彼らは、ルームメイトになりたい人がいるかどうかを学生に尋ねてみなければならないと言いました。何度か断られた後、私はアルフレッド大学でビジネスを専攻しているジェームスをとても良いルームメイトにすることができました。結局、授業のスケジュールや専攻の関係で、私たち2人にとっても良いマッチングとなりました。私の交換プログラムの主な目玉は、キャンパスライフと学生によって開催されたイベントでした。オリエンテーションの週の間、アルフレッド大学は多くのイベントでいっぱいで、これらのイベントのおかげで、私は地域のコミュニティー、教授、クラブ、組織について学び、キャンパスで新入生の友達ができました。留学生コーディネーターはキャンパスツアーに連れて行ってくれ、キャンパスの施設を紹介してくれました。私のキャンパスには２つの食堂、２つの図書館、ラグビー場、体育館、テニスコートがありました。キャンパスは日本の大学に比べて広大で、メンタルケアのためのアドバイザーもおり、学生の心身の健康のための充実した設備も整っています。学期が始まった後、クラスやクラブでたくさんの人々と知り合うことができました。私はＡＵチェスクラブ、スピーチとディベートソサエティクラブ、留学生会クラブのメンバーでした。授業中、学生らは授業ごとに答えることが期待されていて、誰かが質問に答えなかったり、発言しなかったりした場合、教授は参加ポイントを与えませんでした。私は、多くの日本の学生が恥ずかしがって答えるのをためらうのを見てきました。しかしアメリカでは、自分の意見を理解してもらうために、率直に話すことを人々は期待しています。

【留学先での授業】

私は留学中に、デジタルマーケティング、会計、ビジネスの視点など、多くのワクワクするコースを受講しました。ビジネスの視点の授業では、毎週新しいゲストスピーカーが人生の教訓を与えてくれました。それらの話のいくつかは私の人生の中にずっと残っています。私が学んだ教訓は、例えば「何が起こるかではなく、起こった時にどう対応するか」「どんなに悪い状況に直面しても、あきらめず、恐れずに向き合うことが大切」「価格はあなたが払うものですが、価値はあなたが得るもの」などです。私のマーケティングの授業は、多くのグループのプレゼンテーションがあり、最後にいくつかの案を売り込むために自分の考えを話さなければならないグループのプロジェクトがありました。それは他の全ての中で、私の一番のお気に入りの授業でした。授業とは別に課外活動にもたくさん参加しました。MKTGデジタルマーケティングクラスでは、学生を支援する書記としての仕事に就き、アルフレッド大学センターのアカデミック・サクセス・デジタルクラウドに、授業後にノートをアップロードしました。毎週火曜日はアルフレッドのハドソンリーダーシップセンターで、リーダーシップトレーニングプログラムに参加し、そのプログラムを通じて、まず自分自身を知ることによって人生のあらゆる面で優れたリーダーになる方法を学びました。また、寮のレジデンスアシスタントと一緒にジムに通うようになり、私たちは仲良くなりました。勉強や運動をした後は、寮で友達と過ごします。私たちは通常その日のことについて話し、一緒に映画を観ます。私は友人の何人かに、学生が監督する「ワルフ」と呼ばれるラジオクラブのメンバーになってほしいと頼まれました。また、彼らのポッドキャストのゲストスピーカーとしても頼まれ、私はインド、日本、アメリカの経験について話しました。

【その先にある新しい風景】

ニューヨーク州での留学経験は、今でも心に残る最高の経験の一つです。この経験は今までの人生の中で重要な経験でした。私は外交的になり、自立し、自信がつき、志を持ち、親切に、心を開き優れたコミュニケーション能力を得て、より友好的になりました。そして、学生だけではなくアルフレッド大学の親切な教授とも良い関係を築くことができました。私はいつも教授のオフィスに行き、クラスの話題と彼らの経験について議論し、彼らのようになることを学びました。彼らは他の何よりも生徒の最善の利益のために働くことを気にかける、とても親切でとても現実的な人の一人でした。教授の話を聴くことで、自分の興味や将来のキャリアの見通しをみつけることができました。アルフレッド大学で受講したコースのおかげで、マーケティングへの興味を発見しました。将来的には、デジタルマーケティング分野に関連する大学院プログラムの申し込みも考えています。

【Preface】

I was given an opportunity to share my experience with GINOS students to share my Study Abroad Experience at Alfred University, New York. My experience would be exceptionally usual because I lived in Japan for a long time and joined Toyo University as an international student in 2020. I hope that sharing my experience with future GINOS students who plan to study abroad will help them challenge themselves to step out of their comfort zone and make full use of the opportunity to broaden their study abroad experience. 

 【Preparation for Study Abroad】

To prepare for studying abroad, I first needed a good IELTS score and a good GPA in order to apply to ISEP student exchange programs. I took the IELTS exam a year in advance before the exchange program. My favorite pastime was watching English movies and listening to various artists songs. In addition, in terms of speaking the language, I practice my conversation skills with professors at GINOS Department, which helped me to prepare for the IELTS exam.  

 【Pre-Departure Information】

Before the departure, balancing the classes and preparations for study abroad simultaneously was quite challenging because I had to be constantly communicated with the Education Affairs Office and the Center for Global Education and Exchange concerning in order to finish my pre-departure report and ongoing classes. The most challenging things I overcame were gathering all the necessary documents for my American Visa and registering for Dormitory and courses at the exchange program's university. If anyone were to ask for advice, get the DS-2019 form (The form will arrive early or mid-April) and apply for the visa as quickly as possible, and it will help to book the plane ticket soon for the departure. Also, take stomach medicines, antibiotics, and food items like Miso soup in case of emergency. As you go to another country for the first time, everything will be different, and a culture shock for you and the things you thought were common in Japan will not be common as you expect. I would say that always expect the unexpected in terms of experiences during your study abroad journey and challenge yourself at every chance and opportunity you can get. For instance, try to learn about the culture, and people, make new friends, try new exotic foods, participate in university events or join a club, etc.  

【Student Life and Campus】

In my case, when I arrived at Alfred University in New York, I was surprised beyond shock. Everything was completely different in terms of lifestyle, culture, food, people, and so on, compared to the lifestyle I used to have in Japan. It took me a couple of weeks to adjust to the lifestyle there. I still distinctly remember how the American university lifestyle drastically differs from the Japanese University Lifestyle. I learned how to share common bathrooms and common spaces with others, like dorm facilities like rooms, showers, kitchens, etc. To challenge myself or to get out of my comfort zone. I initially applied for a roommate, but I could not get one because of some mistake in the documents by the host university. Even though there was a setback, I talked to Residence life about finding me a roommate. They said I had to ask people whether they wanted to be my roommate. After some rejections, I found my awesome roommate James, who was also a business major at Alfred University. Ultimately, it was a good match for both of us because of our class schedule and major. 

The main highlight of my exchange program was the campus life and events held by the students. During orientation week, Alfred University was packed with a ton of events. Thanks to those events, I learned about the local community, professors, club, and organization, and I made friends with incoming new students on campus. My international student coordinator took us on the campus tour and introduced us to the campus facilities. My campus had two dining halls, two libraries, rugby fields, gymnasiums, and tennis courts. The campus was huge compared to the Japanese Universities, and they also had facilities for student's mental and physical health. In addition, mental advisors were for students' mental health and stress. After the semester started, I got to know many people from my classes and clubs. I was a member of the AU Chess club, Speech and debate society club, and International Student Association club. During the classes, all the students were expected to answer in every class, and if someone did not answer any questions or speak up, the professors would give no participation points to the students. In my experience, I have seen many Japanese students shy away from answering in classes, but in America, people expect you to speak up to be heard or to get your point of view across.

【Classes at Study Abroad Destination】

I took many exciting courses while studying abroad, like traditional and Digital Marketing, Accounting, Business perspectives, etc. In my business perspective class, a new guest speaker gave us many life lessons every week. Some of the lessons I learned in that class stuck with me. For instance, "it's not what happens; it's how you respond to what happens." Even if you face any bad situation, the important thing is that you do not give up and face the problem fearlessly. Price is what you pay, but the value is what you get, and so on. In my Marketing class, we had many group presentations and a final group project in which I had to speak my mind to pitch some ideas. And it was my favorite class out of all.  

Apart from classes, I also did a lot of extracurricular activities. I took a job as a note-taker to help students with my MKTG311 Digital marketing class by uploading notes after class in the Alfred's University Center for Academic Success Digital Cloud. Every Tuesday, I participated in a Leadership training program at Hudson Leadership center at Alfred to learn how to be a good leader in every aspect of life by getting to know myself first through that program. 

I also started going to the gym with my dormitory residence assistant, and we became good friends. After studying and working out, I spend time with my friends at Dormitory. We usually talk about our day and then watch a movie together. Some of my friends asked to be a member of the Radio Club called 'WALF,' supervised by the students. They also asked me to be the guest speaker once for their podcast, in which I talked about my experiences in India, Japan, and America.  

【The New Landscape Beyond】

The study abroad experience in New York was one the best and one of the most important experiences of my life that I still hold close to my heart. This experience changed me as an individual on so many levels. I became extroverted, self-reliant, confident, ambitious, kind, open-minded, a great communicator, and more friendly. I was able to make good relationships not only with students but also with the kind professors at Alfred University. I always went to my professors' offices to learn about the topics in the class and discussions about their experiences so that I could learn to be like them. They were one of the kindest and most down-to-earth people who always cared about the things that worked out for their students' best interests rather than anything else. Listening to my professors helped me to find my interests and future career prospects. Thanks to the courses taken at Alfred University, I discovered my interest in marketing. In some years, I am considering applying for graduate school programs related to the digital marketing field in the future.