אוניברסיטת ת"א / ביה"ס לטבע סביבה וחברה  מאת דני רכט

בית הספר לטבע, סביבה וחברה, מוסד חינוכי יוצא דופן בעיר, פועל בלב המרחב הירוק של גני הטבע – הגן הזואולוגי והגן הבוטני. בבית הספר ניתן דגש ללימודי טבע, סביבה וחברה, ולהטמעת גישה זו כדרך חיים. בית הספר המבוקש, מוסד ממלכתי, ייחודי ועל-אזורי, מספק רצף חינוכי איכותי מכתה א' ועד סוף חטיבת הביניים. מיקומו הוא ברחוב הרצל 155, באדמות הכפר המצרי לשעבר אבו כביר. למבנה בו פועל בית הספר מיום הקמתו (1986) יש היסטוריה מעניינת.

בשנת 1947 החלו העבודות לבניית בית חולים פרטי שיקרא על שמו של מוסטאשפה אל-מאכאטב אל-קהירי (Mustashfa el Makateb el Kheiri Hospital). לפי התכנית החלו בשלב ראשון בבניית בית חולים קטן בן קומה אחת ובו ארבעים מיטות אשפוז. העבודה החלה וב-12 באוגוסט הגיע לאתר הבנייה מפקח המחוז מר פולר (Mr. W. V. Fuller) עם מלוויו, במטרה להתרשם מקרוב על קצב התקדמות העבודות. 

המבנה הוקם בסמוך לבית ספר לילדי אבו כביר אשר פעל עוד קודם. שני המבנים הוקמו בשטח שבין גרעין הכפר אבו כביר מצפון למתחם המוסקוביה מדרום. המבנה אמור היה לשמש בית חולים, אולם בסוף אותה שנה, עם התגברות מעשי האיבה נעזב המקום רגע לפני שהיה אמור להתחיל לפעול. בסוף מרץ 1948 היתה הסביבה כבר בשליטת כוחות 'ההגנה'. 

בשנת 1932 הקים הזואולוג יהושע מרגולין 'הדוד יהושע' מכון ביולוגי-פדגוגי להכשרת מורים למדעי הטבע. המכון, שקדם לו גן זואולוגי צנוע, פעל בצריף ברחוב יהודה הלוי. לאחר פטירתו (1947) מונה פרופסור היינריך מנדלסון, תלמידו ועוזרו של מרגולין לעמוד בראש המכון. לאחר קום המדינה נוספה למבנה בית החולים באבו כביר קומה שניה. ופעילות המכון עברה אליו. בשנת 1953 הפך המוסד למכון אוניברסיטאי למדעי הטבע, המכון הביולוגי-פדגוגי היה אחד מהמוסדות הראשונים שאוחדו בשנת 1956 כדי לייסד את אוניברסיטת תל אביב. 

המכון הביולוגי-פדגוגי שימש כבסיס להתפתחות המחלקה לזואולוגיה, שהפכה בהמשך לבית הספר לזואולוגיה בפקולטה למדעי החיים ע"ש ג'ורג' ס. וייז. בשנת 1965 הוקם באוניברסיטת תל אביב הגן הזואולוגי החדש המשמש כיום כמרכז מחקרי חשוב. בשטח סביב המבנה הראשי הוצבו צריפים בהם פעלו הפקולטות הראשונות של האוניברסיטה. עם התחלת בניית מבנים חדשים לפקולטות הן הועברו זו אחר זו לקריית האוניברסיטה החדשה אשר הוקמה באדמות הכפר שייח מואנס.