Sumber daya tanah merupakan komponen penting untuk membangun peradaban manusia. Seperti halnya sejarah yang tercatat di peradaban kuno di Mesopotamia, Mesir, Lembah Indus, Maya dan peradaban kuno lainnya adalah bahwa peradaban yang mengeksploitasi sumber daya tanah terbukti gagal mendukung peradaban manusia itu sendiri. Dan jarang diketahui bahwa sejatinya runtuhnya peradaban manusia di masa lalu berkaitan erat dengan degradasi lahan yang telah menghancurkan fungsi ekosistem tanah dalam mendukung kehidupan.

Seperti halnya di masa lalu, beragam cara untuk mengeksploitasi sumber daya tanah saat ini pun masih juga berlangsung, khususnya di wilayah tropika seperti Indonesia. Jika hal ini tidak ditindaklanjuti, atau jika pemberdayaan sumber daya tanah tidak dimanfaatkan dengan baik dan efisien, maka akan mengancam kapasitas tanah dalam mendukung kehidupan di bumi