Entrevista

Entrevista hecha en Francia el 16 de Junio de 1989 por Olivia Mattis, cuando Leon theremin (Lev Sergeyevich Termen) salió por primera vez de Rusia después de 51 años de arresto estatal.

También presentes en la entrevista :Natalia Theremin y 2 jóvenes rusos.

Intérprete :Patrick Lemoine

Mattis: Por favor hábleme un poco de usted, donde nació, de su familia y acerca de su experiencia musical y científica.

Theremin: Nací en Leningrado, que era conocida como San Pertersburgo en 1896. Mi padre era abogado y a mi madre le gustaba el arte, especialmente la música y el dibujo. Incluso antes del High School (Liceo), estaba interesado en la Física, en la electricidad y los movimientos oscilantes, como el péndulo por ejemplo. En el High school estaba interesado en la Física y después tocaba el piano y comencé a estudiar Violoncello. Mientras estaba en el High School entré al conservatorio a estudiar Violoncello y me gradué con el título de "Artista "libre" en el Viloncello". Entonces entre a la universidad después de salir del High School, y estudié Física y Astronomía.

Mattis: ¿Cuando por primera vez concibió su instrumento?

Theremin: La idea primero me vino justo después de nuestra revolución. Al comienzo del Estado Bolchevique. Yo quería inventar algo como un instrumento pero que no funcionara mecánicamente, como el piano, el cello o el violín, cuyo movimiento del arco era comparado al de una sierra. Yo concebí un instrumento que pudiera crear un sonidos sin el uso de energía mecánica, como el director a una orquesta. la orquesta toca mecánicamente, usando energía mecánica; el director tan sólo mueve sus manos, y sus movimientos tienen un efecto en el arte musical de la orquesta.

Mattis: ¿Por qué hizo este instrumento?

Theremin: Me interesé en los avances que se estaban haciendo en la música, del modo que hubieran mas recursos musicales: Yo no estaba satisfecho con los instrumentos mecánicos que habían, de los que habían muchos. Estaban construidos con principios elementales y físicamente no bien hechos. Estaba interesado en hacer una clase distinta de instrumentos. Y buscaba, por supuesto, hacer un aparato que pudiera controlarse en el espacio (aire), aplicando campos magnéticos, y que se usara poca energía. De ese modo transformé equipos electrónicos en instrumentos musicales que tuvieran las mejores prestaciones.

Mattis: ¿Qué pensó Lenin de eso, cuando usted le enseñó su instrumento?

Theremin: En ese tiempo en la Unión Soviética todos estaban interesados en cosas nuevas, en particular todo lo nuevo que usara electricidad: para la agricultura, para usos mecánicos, para el transporte, comunicaciones. Y entonces, en ese tiempo, cuando cada uno estaba inmerso en esos temas, decidí crear música usando la electricidad. Al comienzo hice aparatosos dispositivos que estaban basados en el principio de la interferencia humana en la ondas de radio que viajan por el espacio (aire), y que eran aplicados en dispositivos de seguridad, entonces los apliqué con propósitos musicales. Lo hice y se lo mostré a gente importante de esa época, que fue en una gran conferencia de electrónica en Moscu, y mostré mis instrumentos. Fue un gran remezón, salió escrito en los diarios, de los cuales habían muchos, y muchas puertas se me abrieron en la Unión Soviética. Entonces Vladimir Il'yich Lenin, el líder de nuestro estado, se entero de lo ocurrido en aquella conferencia y se interesó y quiso verlo con sus propios ojos. Me pidió que fuera a él con mi aparato, mi instrumento musical a su oficina, y se lo mostré. De esa manera lo hice.

Mattis: ¿Qué pensó de eso?

Theremin: Llevé mi aparato y lo hice funcionar en su gran oficina en el Kremlin, él no llegaba aun porque estaba en una reunión, yo esperé con Fortiva, su secretaria, quien era una gran pianista graduada del Conservatorio, ella mencionó que se podía llevar a la oficina un pequeño piano y que me podía acompañar con la música que yo tocaría. Entonces nos preparamos y cerca de 1 hora y media después Vladimir Il'yich Lenin llegó con aquella gente con quien yo había estado en la conferencia de el Kremlin. Él fue muy simpático, yo estaba muy contento de conocerlo y entonces le mostré el sistema de mi instrumento, el cual toqué moviendo las manos en el aire, en ese tiempo le llamaba "THEREMINVOX". Toqué una melodía, luego toqué una pieza musical y ellos aplaudieron, incluso V. I. Lenin, quien me miró muy atentamente mientras toqué la canción "Skylark" de Glinka, la que les gustó muchísimo, y V. I. dijo después del aplauso que se lo mostrara y que quería probarlo el mismo. Se levanto y fue hacia el instrumento, estiró sus manos, izquierda y derecha: derecha al Pitch e izquierda al Volume . Tome sus manos por detrás de él y le ayudé, el comenzó a tocar "Skylark", tenia muy buen oído y el sintió donde mover sus manos para lograr el sonido: los bajos y agudos. En la mitad de la pieza pensé que lo podía hacer por si mismo, independientemente mover sus manos y le solté las manos, completó la pieza el solo, por si mismo, con gran éxito y fue seguido de un gran aplauso. Quedó muy contento de que podía tocar el instrumento por si solo.

Mattis: ¡Increíble!. Usted me habló ayer de un instrumento polifónico, ¿eso existió?

Theremin: Si, hice un instrumento de la forma en que una persona pudiera controlar una voz (tono) y al mismo tiempo agregar 2 o tres voces mas, las cuales mantuvieran el intervalo correcto, quiero decir de manera cordal (formando acordes), relacionándose naturalmente con el sistema de afinación (pitch). Bueno, yo trate de hacer ese tipo de instrumento y de verdad estaba convencido, porque era muy preciso para tocar una melodía y con gran exactitud, distinto a como lo hace un coro cuando ejecuta una melodía, en el cual cada voz sube o baja en el tono (pitch). en este instrumento se toca de una manera natural y exacta. Hice este instrumento y fue usado, lo mostré en mi estudio mientras trabajaba en la universidad. Fue programada una demostración en la universidad para este instrumento.

Mattis: ¿Todavía existe este instrumento?

Theremin: El instrumento tenía un lugar especial en la universidad, donde hacia demostraciones en mis charlas (lecturas). Pero entonces en la universidad hubo una reorganización y las salas fueron reasignadas. El instrumento fue dejado en otra sala por 4 años, donde la gente podía entrar y gradualmente fue desmantelado. Ahora esta completamente desarmado y sus ruinas están el alguna parte en la universidad. Luego yo comencé a trabajar en un nuevo instrumento, el antiguo ocupaba "tubos al vacío" (Vaccum tubes), pero el nuevo yo comencé a hacerlo basado en semiconductores. El proyecto iba marchando bien y fue parcialmente terminado cuando tuve que despejar el lugar donde estaba dispuesto el instrumento, porque habían otros proyectos que iban a ser puestos allí que no tenían relación con la música. El presidente del departamento de Física no consideraba la música como ciencia y sintió que ese lugar no debía ser ocupado de ese modo y tuve que vaciar la sala y luego fue ocupada.

Presumiblemente este es el Theremin Polifonico

Polyphonictheremin

Mattis: En que año ocurrió eso?

Theremin: Aproximadamente, no estoy seguro, en 1978.

Mattis: ¿Cual era el primer destino musical de su maquina? fue hecho con el propósito de tocar música clásica (docta)? ¿ó usted compartía la preocupación de los compositores modernos por los sonidos nuevos y sus nuevos usos (aplicaciones)?

Theremin: Cuando hice el primer instrumento, con el primer método de regulación, el carácter del sonido podía dejar sorprendidos a todos, en comparación con los instrumentos que existían hasta entonces. Debido a eso yo consideré que los compositores deberían escribir música nueva para este nuevo timbre, y a eso sumarle el conocimiento de la técnica de la música tradicional, y ellos iban a ser los primeros. En ese sentido pensé que habría un progreso en el mundo de los instrumentos y también en el mundo de la composición.

Mattis: ¿Entonces por qué en primer concierto de Clara Rockmore, y en el programa de anoche (que tocó Natalia Theremin), fue casi exclusivamente de música clásica (docta)?

Theremin: Eso es porque hasta ahora no hay buenos compositores para "Thereminvox", es por eso que en el concierto de anoche habían en su mayoría buenos compositores (reconocidos), ó canciones folclóricas. Hay cosas escritas por compositores modernos, pero no son conocidas (populares). No puedo decir que ellos (los compositores) hayan explotado por completo el instrumento, han escrito para imitar viejos instrumentos, como el violín, la voz humana, etc. entonces el repertorio que es usado, en su mayoría, fue escrito para otros instrumentos musicales.

Mattis: Ahora quisiera hacerle algunas preguntas acerca del compositor Edgar Varese.

Theremin: Algunas piezas (canciones) de Edgard Varese pudieron haber sido tocadas, pero no lo recuerdo con precisión. Alguna vez nos conocimos pero no lo recuerdo muy bien, había un montón de compositores, los conocí, en diferentes lugares, digamos en la calle o en los conciertos. Hubo muchas presentaciones musicales, tampoco fueron todos los compositores a mis conciertos, o bien yo fui a conciertos de nuevas composiciones por compositores nuevos. Habían muchos, muchos compositores, por eso no me atrevo a nombrarlos.

Mattis: ¡Eso esta muy mal! ¡porque tengo unas preguntas muy precisas acerca de ellos!

Theremin: No quisiera mencionar nada acerca de eso.

Mattis: De acuerdo a las memorias de Louise Varese, usted conoció a Edgard Varese en Nueva York, ¿Qué año pudo haber sido?

Theremin: Estuve en Nueva York 9 años (sic. deberia ser 11 años, 1927-1938), yo pude conocerlo al comienzo de mi estadía, tuve muchos conciertos en Nueva York y la gente venia a los conciertos. Tuvimos recepciones (Gatering) con gente interesada en mi trabajo, reuniones sociales fueron organizadas, cerca de 30 a 40 personas atendía, toda clase de muy interesantes compositores y científicos, como Einstein, etc. que me hablaron y yo hablé con muchos de ellos, no los podría enumerar. Habían compositores, pero también solistas instrumentales, violinistas o cellistas, a quienes conocía y estaban interesados en la nueva música.

Mattis: ¿En qué año llegó usted a Nueva York?

Theremin: Al final del 1929, ó a principios del 30, 31, 33…(debería ser 22 de diciembre de 1927)

Mattis: Yo pensé que usted llegó a Nueva Cork en 1927 ó 1928.

Theremin: Si, aproximadamente el final de 1929.

Mattis: ¿Puede recordar a Edgard Varese?, cómo era fisicamente?, lo recuerda?

Theremin: No, no puedo decirlo, conocí a mucha gente, no vi mucho a Varese, no lo recuerdo, fue hace tanto tiempo, décadas atrás, mas de 60 años han pasado de ese tiempo, no lo recuerdo. Yo recuerdo a mucha gente si estuviera mirando fotografías o cartas, conocí un montón de gente, recuerdo muy bien a mis buenos estudiantes, tuve a una estudiante maravillosa, Clara Rockmore, y también Lucie Rosen. Ellas fueron las mejores de las que yo recuerdo y trabajaron en mi estudio (tocaron, ensayaron). Había un hombre interesado en el color de la música, la conexión entre la luz y la música, y ese era Einstein, el me enseñó a su esposa tocando piano muy bien, el podía tocar el violín e intentó tocar el Thereminvox, me pregunto si podía ocupar mi estudio, yo tenia uno grande, una casa grande que rentaba en Nueva York, en 37 west, 54th street.

Clara Rockmore en su juventud

Lucie Rosen

Mattis: ¿Qué repertorio tocó con Einstein?

Theremin: Einstein, no Einstein estuvo mas interesado en la conexión entre la música y las figuras geométricas, no sólo el color, pero la mayoría triángulos, hexágonos, heptágonos, diferentes tipos de figuras. El quería combinar eso en el dibujo, me pregunto si tenia una pequeña habitación para ocupar como laboratorio en mi gran casa, donde él pudiera dibujar. Le entregué un estudio, no muy grande, y le busque una asistente (mujer), una de mis ayudantes que era pintora, para ayudarle con los bosquejos de sus dibujos, el llegó e hizo su trabajo, lo vi en muchas ocasiones, muy a menudo. Yo no estaba en el campo de interés de él, su figuras geométricas. No puedo decir que desde mi punto de vista las figuras tuvieran un efecto psicológico en los colores de la musica, estuvo por un largo tiempo, todas las paredes estaban cubiertas por esas pinturas, con esos dibujos, y como no había suficiente espacio el quiso otra habitación, entonces le encontré otro lugar mas grande, en la casa de un buen amigo americano, él tenia una inmensa casa y le recomendé aquel lugar, él continuó su trabajo con esas cosas y con mi asistente, la pintora, lo seguí viendo y charlábamos. Para mi Einstein era físico y teórico, yo no era teórico, era inventor, entonces no teníamos mucho en común, tuve mucha mas afinidad con alguien como Vladimir Il'yich Lenin a quien le interesaba como el mundo había sido creado. Einstein era un teórico, sabia todas la formulas y cosas así, no puedo decir que estuviera muy interesado en el como físico

Mattis: ¿Varese le pidió que le construyera un instrumento para la canción “Ecuatorial”?, ¿Recuerda algo de eso?

Theremin: No recuerdo si hice un instrumento para él, fue uno de los muchos interesados en mis instrumentos, el director de la orquesta de Nueva York (sic. Debiera ser la orquesta de Philadelfia) Leopold Stokowsky fue quien mandó a hacer instrumentos para la orquesta, fueron 10 instrumentos especialmente para Stokowsky, los usaron en conciertos y crearon una gran impresión, fue muy interesante, pero de Varese no recuerdo nada y tampoco recuerdo sus actividades musicales.

Mattis: ¿En qué obras utilizo Stokowsky sus instrumentos?

Theremin: Tuve programas de la Orquesta donde se tocaban distintas cosas, fueron muchas. A veces habían composiciones escritas por autores nuevos y autores antiguos para la orquesta regular y a menudo los contrabajos y cellos eran reemplazados, en la orquesta, por Thereminvoxes. A los contrabajistas les interesaba eso y en general habían muchos experimentos musicales enfocados en el timbre. No voy a entrar en eso porque es muy técnico. Con Stokowsky tuve realmente una gran oportunidad de trabajar y pensar en nueva música.

Lemonine (intérprete): ¿Recuerda qué compositores fueron tocados?

Theremin: No lo recuerdo, ahora no, y no puedo decirle tampoco de los compositores nuevos, eran autores de moda en esa época en América (del norte). Algunas piezas eran escritas para “solista” y otros eran arreglos para orquesta indistintamente. Hubo mucho interés acerca de mi instrumento y su nuevo sonido que podía ser usado en la orquesta, y Stokowsky estuvo especialmente interesado, él fue el mas importante director de la gran sinfónica de Nueva York, por petición de él 5, no quiero decir 10 instrumentos Thereminvoxes fueron especialmente hechos para producir un fuerte sonido de bajo. Los instrumentos fueron hechos y algunos compositores arreglaron sinfonías existentes para incorporar el instrumento, algunos compositores americanos hicieron esto, no puedo decirle sus apellidos, pero fueron varios compositores jóvenes interesados en eso y quisieron que sus composiciones fueran tocadas por la orquesta de Nueva York.

Mattis: Cuando Varese regresó de Nuevo México él trató en vano de contactarse con usted, le escribió 2 cartas, de las cuales tengo una aquí, con fecha de 1941 (le presenta la carta), ¿usted recuerda esta carta? ¿La habrá recibido?

Theremin: En 1941 ya estaba en una institución del gobierno, no podía escribir cartas al extranjero, no recibí esta carta en 1941.

Mattis: Entonces, ¿usted nunca la ha visto?

Theremin: Me temo que no, porque no la tengo y podría nunca haberla visto, (él lee la carta), en ese tiempo estaba en un lugar especial, no tenia oportunidad de recibir cartas. Pude recibir cartas sólo después de 1946.

Mattis: ¿Puede hablar del señor Fediushine? (mencionado en la carta)

Theremin: No lo conozco, no lo recuerdo, no tengo ninguna referencia escrita de eso.

Mattis: El compositor americano WAllingford Riegger tiene reputación or haber tocado el cello electrónico, ¿recuerda eso?

Theremin: Hubo muchos compositores, y les mostré mis instrumentos, pero no recuerdo los nombres. Puede ser que fuera mi estudiante, no lo recuerdo, hubo mucha gente en mi estudio; eran todos estuantes. Yo arrendaba una casa en Nueva York, en 37 West 54th Street, con 6 habitaciones enormes, mi estudio estaba allí, muchos estudiantes y compositores venían al lugar, no recuerdo sus nombres, pero a ellos les interesaban mis instrumentos. Se los mostraba y les daba oportunidad para que los tocaran, y así sucesivamente. Todo ocurrió en un lapso de 9 años (sic: debieran ser 11) y no escribí sus nombres, solo los mas reconocidos mundialmente. Tengo notas de ellos, entre estos Einstein, y compositores, (Joseph) Szigeti, me visitaron, Szigeti el famoso violinista también estuvo allí.

Theremincello

Mattis: Yo quisiera que mencionara otros nombres, alguien que usted crea o piense que lo conoció también.

Theremin: Yo puedo prepararme para una próxima oportunidad…no los puedo recordar, hubo mucha gente, muchos compositores diferentes, a veces recuerdo sus nombres, pero no recuerdo si estuvieron en el lugar si o no, me gustaría decirlo y en que año fue. Yo estaba mas interesado en preguntas de electrónica relacionada con la música y el timbre, hubo muchas preguntas nuevas, no estaba tan interesado en la gente y en los compositores, ellos sólo me impresionaban luego de haber aprendido acerca de a vieja ciencia.

Mattis: ¿Recuerda usted a Nicolas Slonimsky?

Theremin: Puede ser, es un nombre familiar para mi, puede que lo haya conocido pero no lo recuerdo.

Mattis: ¿Que tal Henry Cowell?

Theremin: Reconozco esos nombres, pero me temo que no lo recuerdo, recuerdo muy bien a Stokowsky porque hice instrumentos para él, pero al resto les hable casualmente, los compositores sabían muy poco de acústica, entonces no les hable mucho.

Mattis: Por favor hábleme de Stokowsky

Theremin: De Stokowsy puedo hablar, a él lo recuerdo, por supuesto era un gran director y estaba interesado en los recursos técnicos: por supuesto no en la electrónica, pero si en los nuevos sonidos, en los nuevos timbres, en el nuevo carácter que podía tener el sonido. Por supuesto le hablé de la teoría que yo se, pero esto no es relevante ahora. Tengo algunas notas acerca de la teoría de los nuevos timbres y de la acústica musical. Yo dicté charlas (lecturas) en la universidad. Habían muchas cosas que apenas conocían, yo no estaba interesado en ellos, porque yo iba hacia otra dirección (indistintamente) en relación a los nuevos recursos musicales (herramientas). Como mucho fue en la construcción melódica como el timbre o el uso de acordes. Esto fue todo lo que trabajé en cuanto a los recursos musicales.

Mattis: ¿Usted conoció a George Antheil?

Theremin: No lo recuerdo.

Lemonine: ¿Qué otros compositores usted conoció en Nueva York?

Theremin: No quisiera hacerlo, es muy difícil para mi.

Mattis: Me gustaría preguntarle algo acerca del mundo artístico, ¿Conoció a los futuristas?

Theremin: No

Mattis: ¿Tampoco a los Italianos o Rusos?

Theremin: No, no, hubo mucha gente diferente con quien hablé, mucha “Socialité” me hizo invitaciones, donde me hacían preguntas, pero no lo recuerdo, lo puede imaginar, por ejemplo ahora estamos juntos y estamos hablando, usted me hace preguntas, yo le respondo, y yo no se sus nombres, no se a quien le estoy hablando, ha habido muchas especies de entrevistas y entonces usted me dice “¿Quién estuvo allí?”. Me he juntado con mucha gente estos 3 o 4 días que llevo aquí (en Bourges) y no anoto el nombre de todos, no recuerdo quienes son y sus nombres “él es un director” o “él es un asistente”, ¿cuál es su nombre?, incluso ahora yo no recuerdo sus nombres y por supuesto en América no estaba preocupado de memorizar con acuosidad el nombre de la gente. Si fue alguien famoso yo tendría recuerdos de esa persona, incluso hasta ahora. Hubo un montón de gente buena que fue alabada, pero también tenían enemigos que dirían cosas malas de ellos, yo no estuve de acuerdo con ellos, decían “es un compositor horrible”, algún amigo decía que era buen compositor y otro decía que era un mal compositor. De ese modo hubo personas de todo tipo, me interesaba y hablaba con ellos, hubo muchos temas que hablé con ellos y de esas conversaciones yo sacaba nuevas cosas en que pensar, los compositores no querían usar el viejo punto de vista que se acostumbraba usar en el arte.

Mattis: ¿Recuerda a Joseph Schillinger?

Theremin: A Schillinger si, lo conocí, conversé mucho con él, pero no puedo decir nada acerca de su trabajo, reconozco su nombre y fue muy famoso después.

Mattis: Ustedes trabajaron juntos y escribieron una sinfonía. La primera sinfonía del aire para Theremin RCA y Orquesta, en 1929.

Theremin: Si, él fue un compositor, pero desde mi punto de vista fue uno de muchos otros muy interesantes, buena gente que le interesaba las ideas viejas y de moda y que era o no apropiado para el desarrollo del arte musical.

Mattis: Me gustaría preguntarle acerca de su vida en Nueva York, ¿Podría hablar primero en términos generales acerca de su vida en Nueva York?

Theremin: Sí, por supuesto, ¿Qué quiere ahora? ¿Quiere mi historia ahora?

Mattis: Si, cuando estuvo en Nueva York, como vivió, donde vivió, que hizo en general cuando estuvo en Nueva York.

Theremin: Tiene que decirme que quiere saber porque yo puedo contarle acerca de mi lado musical-teórico, o bien mi vida personal, mi vida personal tiene que ver con mis placeres personales, mis amigos, acerca de mis asuntos familiares, si quiere que le hable de mis asuntos familiares le puedo hablar de la gente cercana a mi, y luego, hablarle de mi trabajo y la gente que compartió conmigo.

Mattis: Me interesa ambos aspectos de su vida, absolutamente.

Theremin: Primero mi vida personal. Yo fui conocido como cada uno fue conocido, en mi vida personal yo estaba ineteresado en muchos y diferentes físicos, al mismo tiempo, me interesaba en la gente cercana a mi, yo era muy apegado a mi familia, a mi hermana y así también me pude enamorar de gente que me interesaba, me enamoré por primera vez, por supuesto no en Nueva York, de una niña que me gustaba muchísimo, fue cuando tenia 3 años de edad, ese fue mi primer amor.

Mattis: Queremos saber acerca de su vida en Nueva York.

Theremin: Puedo contarle muchas cosas significativas, puedo contarle cosas que influenciaron fuertemente mi vida musical, todo tipo de cosas, pero puede ser azaroso, se lo voy a contar rápidamente, no le diré que ocurrió cuando tenia 3 años de edad, pero le hablaré de mi primer matrimonio.

Mattis: ¿Dónde fue eso, en Nueva York?

Theremin: Se lo contaré, en Nueva York y todo.

Mattis: Por favor cuénteme de eso.

Theremin: Yo nací en 1896 y eso fue en 1921 por primera vez, yo tenía un compañero en el Collage, Constantinov, quien tenia una hermana muy atractiva y ella se convirtió en mi esposa y nos casamos cuando trabajaba en Leningrado, en el instituto Loffe de Física y Tecnología. Era muy atractiva. Estuvimos en Rusia, a ella le interesaban cosas generales, no en la música, era mucho mas joven que yo, eso fue en 1921, yo ya tenia 26 y ella probablemente 20 o quizás 19. Katia Constantinov. Luego yo tuve un montón de trabajo, muy interesante, tenia un laboratorio, era el inventor de ese instrumento, el primer instrumento. A ella no le interesaba la música demasiado. Yo fui el primero en el mundo en inventar un aparato como “Televisor” (Televisión). Fue en 1926. Entonces fui enviado al extranjero a una conferencia internacional en Frankfurt. Fui solo, ella se quedó. Ella me acompañó en Paris donde fui luego. Después me fui a América y ella me acompañó, fue una época difícil. Teníamos un montón de trabajo para hacer. No tuvimos hijos, no quiere decir que no lo quisiéramos, pero decidimos no tenerlo mientras tuviéramos que viajar. Entonces llegamos a Nueva York, ella estuvo conmigo. A ella le interesó la medicina, quería entrar a un Instituto de medicina el cual quedaba a unos 60 kilómetros de allí, o quizás menos, 35 kms. Entonces entró a la escuela de medicina y se alojaba allá (tenia su dormitorio) y me visitaba una o dos veces por semana en Nueva York, tuvimos una muy buena relación, pero ella estaba interesada en la medicina, no en la música. Yo también estaba interesado en la medicina, pero no del mismo modo. Luego de un tiempo…

Mattis: ¿Tuvo hijos con ella?

Theremin: No, no tuvimos hijos, le contare que ocurrió luego. Ocurría que me visitaba una vez a la semana. Un buen día, un joven se me acerca y me dice “usted sabe”, me dio su tarjeta de presentación, “tengo una petición que hacerle a usted y a su esposa también”, “nos amamos, por favor déjenos casar”, fue algo muy desagradable para mi, pero dije “por supuesto, no puedo prohibir…”. Bueno, en la Unión Soviética tenemos libertad, el divorcio es legal, pero le dije que esa no era la forma de hacerlo, entonces se fue y yo me sentí terrible. Yo trate de contactar a mi esposa pero los teléfonos no funcionaban bien. Luego de un tiempo, quizás tres días trascurridos, recibí de mi embajada, porque en ese momento trabajaba bajo un mandato de nuestro consulado, una revista publicada por el fascismo alemán en América. La organización fascista publicaba que Theremin… en ese articulo decía “ la esposa de Theremin es simpatizante de nuestro trabajo y la aceptamos en nuestra sociedad, pero theremin no quiere pagar el dinero, porque quizás es judío y es temeroso de entregar dinero. Es por eso que no será miembro de nuestra sociedad”. Bueno era un revista muy peculiar. En la embajada dijeron “no podemos permitir esto”, entonces unos días después dijeron algo mas definitivo. La embajada me llamó y me exigieron que me divorciara de ella. Me llamaron y me dieron mi primer divorcio sin la presencia de ella (o su consentimiento). Yo hablé con ella acerca de eso y me dijo “ellos son mis amigos pero no pertenezco a ningún tipo de sociedad” y así fue mi primer divorcio. Ella continuó viviendo allá, continuó sus estudios en el instituto, hablé con ella unas cuantas veces pero ya no le creía. Ese fue mi primer divorcio. Por supuesto continué construyendo mis instrumentos musicales y eso tenia muy ocupada mi mente, venían compositores y me preguntaban por mi esposa y apenas les hablaba de ella. Entonces hay mas para contarle…

Mattis: ¿Usted es Judío?

Theremin: No.

Mattis: ¿Tiene algo mas que agregar acerca de su vida personal en Nueva York?

Theremin: Hubieron muchas cosas conectadas con mi trabajo, con los compositores que vi., pero de todas formas estaba solo, a veces llamaba a mi esposa por teléfono pero no podía atraer su atención, realmente ya no teníamos tema por hablar, pero me sentía solo por no tener esposa. Entonces yo tenia un estudio donde trabajaba en muchos estudios acerca de nuevos instrumentos que inventé, pero requerían mucho trabajo. Hubo un instrumento musical de danza, parecido al Thereminvox, pero para bailar. Tuve a una estudiante muy bella, una mujer negra, bailaba muy bien y ocurrió que nos gustamos mucho el uno del otro. Cuando mencioné en mi consulado que me gustaba una mujer negra, ellos me dijeron “OK, cásate con ella”, entonces fuimos al consulado y nos casamos y ese fue mi matrimonio #1(Sic) con la mujer negra. Su nombre era Lavinia Williams, vivió conmigo, etc. Ella participó en algunos trabajos de danza, los cuales debería hablar ya que trabajé un montón en el instrumento musical de danza. Entonces cuando me fui de América, tampoco tuvimos hijos, tuve que dejar América, unas semanas después yo me fui en un viaje especial, bueno ella se quedó en América.

Mattis: ¿No sabe que ocurrió con ella después?

Theremin: Ella se quedó allí, nos escribimos por un tiempo, pero ahora lo ignoro.

N.T: Ella se casó y tuvo 2 hijas bailarinas, que actuaron en el Teatro Mayor de Nueva York, no se sus nombres.

Theremin: Se casó con otro hombre, no inmediatamente, 6 años después que la deje.

Mattis: ¿Esta ella aun viva?

Theremin: Si, ella esta viva.

N.T: Ella siguió bailando, incluso hasta hace poco, hace 5 años atrás bailó, tenia su propio estudio en Hawai (debería ser Haití)

Theremin: Ella solia mandarme muchas revistas, tuvimos una buena relacion.

Mattis: ¿Se divorció de ella?

Theremin: No, aun no hay divorcio, ella tuvo planes de ir a la Unión Soviética, pero al final no fue. No nos divorciamos. Entonces yo era un asignado especial…

Mattis: ¿Dónde fue eso?

Theremin: En la Unión Soviética, luego de un tiempo tuve la oportunidad de casarme de nuevo, entonces me case en 1947 o 1946, entonces yo tuve 2 hijas que nacieron juntas (Gemelas), una era mayor por 40 minutos, la mayor es Lena (Helena) y la segunda Natasha (Natalia), ella esta aquí.

Mattis: ¿Dónde esta Lena?

Theremin: En Moscú, y tengo 2 nietos allá)

Mattis: ¿Entonces usted se caso 3 veces?

Theremin: Si, mi esposa Maria falleció en 1970.

Mattis: ¿Por qué dejo usted Nueva York?

Theremin: Yo dejé Nueva York porque…por supuesto estuve con una asignación todo el tiempo, pero ellos la podían repactar rápidamente por propósitos militares, pero en ese momento la guerra estaba muy cerca, las tropas fascistas se aproximaban a Leningrado, etc. y pregunte si podía ser útil e irme a la Unión Soviética, pregunte muchas veces, por un año entero pedí que me mandaran de vuelta, la guerra ya había comenzado y ellos no me enviaban, entonces al final me fue permitido irme. Me asignaron para ser el asistente del capitán de un gran barco a motor, me enviaron a casa, pero no mandaron a mi esposa.

Mattis: ¿Entonces que pasó?

Theremin: Me enviaron en ese navío y luego llegué y me dijeron que a ella no la enviarían, con ella intercambie 30 cartas, entonces fui arrestado y fui tomado como prisionero: no estrictamente como un prisionero, pero me pusieron en un laboratorio especial del ministerio de asuntos internos y trabaje allí como lo hacían otros, Topolev (un diseñador de aviones) también se impresionó de la manera que ocurrían las cosas. Él era considerado un prisionero al igual que yo.

Mattis: Entonces, ¿usted qué hizo en el laboratorio?

Theremin: Artefactos electrónicos y otras cosas que eran asociadas con asuntos militares: televisión y otros artefactos de comunicación.

Mattis: ¿No estaban en un campamento?

Theremin: No, era un laboratorio especial y al mismo tiempo estaba en el camino al campamento donde estaban haciendo el camino, me asignaron como supervisor de algunos prisioneros, estuve 8 meses en la construcción del camino, me enviaron con Topolev al instituto de aviación, mucha gente importante trabajo allí, Korolev trabajo para mi.

Mattis: ¿Por qué fue arrestado?

Theremin: Fui arrestado primero porque ellos habían averiguado…todos éramos sospechosos, toda la gente, y como yo era sospechoso pusieron una persona para que investigara mi caso. El investigador estuvo trabajando alrededor de un mes o mas, él y el magistrado me hicieron todo tipo de preguntas, era todo muy formal, luego me felicitaron y me dijeron que estaba todo bien, pero señalaron que desafortunadamente habría una segunda investigación, entonces hubo un segundo investigador y me hizo preguntas también, luego tomo nota de que todo estaba bien, pero luego de eso me juntaron con otros prisioneros y fui con Topolev. Oficialmente era considerado un prisionero y tan pronto llegue al lugar asignado me hicieron supervisor de un grupo de prisioneros.

Mattis: ¿Qué hizo luego que lo liberaran?

Theremin: Me mantuve en mi laboratorio, primero bajo supervisión, y luego me convertí en el director del laboratorio. Me mantuve en el mismo lugar y allí inventé algunas cosas nuevas. Recibí una gran bonificación, me entregaron un departamento y en esa época me casé. 8 años estuve en ese lugar.

"La cosa", invento de León Theremin durante la guerra fria

Mattis: ¿Por qué su nombre no era mencionado en el este?, yo tengo un libro que dice que ¡usted murió en 1945!

Theremin: Alguien inventó eso.

Mattis: ¿Cómo explica el hecho que algunos lo pensaron muerto en 1945?

Theremin: Porque cuando yo retorne ese hecho fue una especie de secreto, al final de eso, mucho tiempo pasó, como medio año, entonces ya era común que mucha gente fuera considerada sospechosa y era aceptado que las cosas ocurrieran de ese modo, se permitió mi detención pero me pusieron a cargo de un laboratorio, lo cual estaba bien, pero estaba escrito que yo era un prisionero y ocupaban esa terrible palabra “prision, pero estuve encerrado por 8 años.

Lemonine: ¿Y entonces?

Theremin: Después de 8 años me mantuve en ese lugar.

Lemonine: ¿Por qué?, en 1947, cuando todo terminó, ¿no había nadie en Moscú que no supiera de usted y su trabajo?

Theremin: Antes de 1947 yo viví en absoluto secreto, después de 1947 yo era libre y no estaba en secreto y me fue permitido tener correspondencia y conversaciones.

Natasha: No, no, sólo después de 1960 empezó a recibir cartas, antes no tuvo ninguna correspondencia, en el 1950 hasta 1960 no tuvo correspondencia.

Theremin: Bueno, tal vez no hubo cartas.

Mattis: ¿Por qué usted estaba considerado como una especie de criminal y estaba en esa situación?

Theremin: ¿Qué situación?

Lemonine: Cuando estaba en el laboratorio especial.

Theremin: Yo estaba en el laboratorio.

Lemonine: No entendemos por que estaba arrestado.

Theremin: Estaba arrestado tal como Topolev.

Natasha: En esa época era tomado como común y normal, gente buena era arrestada.

Theremin: Incluso cuando estaba arrestado el trato era bueno, el lugar no era considerado como una prisión, pero trabajaba como una persona normal, yo estaba a la cabeza del laboratorio cuando fui liberado y seguí trabajando allí, entonces me casé, hubo una huelga cuando me liberaron lo que hizo muy difícil seguir trabajando en el laboratorio. Cuando estaba encerrado tenia un supervisor que decía que hiciera esto y aquello, entonces cuando me liberaron, tuve que hacer todo por mi mismo, tuve mucho alboroto, mucho papeleo, mantener la oficina en orden, el trabajo se ponía cada vez peor.

Mattis: ¿Trabajó con algún compositor Soviético?

Theremin: No puedo decir que trabaje con compositores, tuve muchos conocidos los cuales recuerdo, yo trabajé en una organización y entonces, a veces, trabajé en proyectos secretos hasta 1966 ó 1967, no estoy muy seguro de ser exacto. Luego de eso me retiré de una importante organización (KGB), me fui a una pensión entre 1966 y 1967, entonces empecé a buscar un organización donde pudiera trabajar. EL primer lugar donde fui a trabajar fue el conservatorio de Moscú. Ellos me dieron una espacio y comencé a trabajar en instrumentos electrónicos musicales y de danza en el conservatorio, por ese tiempo mi hijas habían crecido, entre 1947 a 1967, ellas ya tenían 20 años.

Terpistone, instrumento musical de danza inventado en los años 20's

Rhythmicon, instrumento musical de percusion inventado en los años 20's

http://www.youtube.com/watch?v=w5qf9O6c20o

Don Leon Theremin presenta y toca uno se sus ultimos modelos de Thereminvox

Mattis: ¿Con qué compositores usted trabajó?

Theremin: Colaboré con algunos en el conservatorio, habían reuniones, ¿debo contarle las dificultades que tuve allí?

Lemonine: No, no es necesario.

Mattis: ¿Con que compositores usted trabajo allí?

Theremin: No trabaje con compositores.

Lemonine: Usted mencionó que tuvo reuniones con compositores.

Theremin: Con aquellos compositores que habían allí…no quisiera mencionarlos justo ahora quienes eran, estaba en un laboratorio especial, podíamos hacer cosas diferentes, en ese tiempo comencé a trabajar en mis aparatos, hice una especie de Thereminvox. Trabaje nuevamente en mi instrumento, el Terpistone, tuve un estudio especial para estudiar esos instrumentos, había un joven compositor, (Vladimir) Smirnov.

Mattis: ¿Hizo algún instrumento nuevo?

Theremin: si, hice un instrumento nuevo, hubo una situación muy desagradable la cual voy a contar, allí trabajaba Svishnikov, el director alli…cuando se enteraron en América que yo estaba trabajando en el conservatorio, un hombre que era reportero del New York Times fue donde Svishnikov, él dijo “pensábamos que él estaba muerto, pero ocurre que esta trabajando aquí, me gustaría encontrarme con él, verlo y averiguar que ha estado haciendo”, entonces Svishnikov me llamó a su oficina y me habló. Entonces le mostré al hombre el instrumento musical, un buen Thereminvox que había hecho, y el instrumento para bailar, a él le gustaron muchísimo. En el periódico…yo tenía un espacio en el conservatorio, Svishnikov tenia un asistente a cargo de la administración y él no sabia que hacia yo allí. Entonces pasó un mes después y llegó el periódico, y tenia un articulo de que Theremin estaba haciendo esto y aquello, instrumentos musicales electrónicos en el conservatorio, instrumentos para baile, el periódico llegó a manos del asistente de Svishnikov, un hombre llamado Nuzhin, y así se enteró de que se habían estado haciendo instrumentos musicales en el conservatorio. Él anunció “la electricidad no es buena para la música; La electricidad es usada para la Electrocución”, entonces ordenó que todos los instrumentos fueran removidos del conservatorio, y Theremin también, y todas esas cosas fueron enviadas a la basura, y de esa forma no hubieron mas proyectos de ese tipo en el conservatorio.

Mattis: ¿En qué año ocurrió eso?

Theremin: En los comienzos de 1970, no quiero recordar eso ahora, mejor miremos hacia delante, 1972 ó 1973, algo así (época correcta 1967)

Mattis: Ahora usted llegó al festival (Festival de Bourges de música Electroacústica), ¿ Es la primera vez que usted deja la Unión Soviética desde que se fue de América?

Theremin: La primera vez.

Mattis: ¿Tiene un mensaje, ahora en 1989, que quisiera transmitir al mundo del occidente?

Theremin: ¡Que palabras!, yo conocí el occidente muy bien, yo no he estado allá hace mucho tiempo…sólo aquí he visto algunos de mis amigos, entonces no se a quien dirigirme y que decir, la única cosa que me gustaría preguntar talvez a alguna gente, si me es permitido por el gobierno soviético, si me es permitido promover mis instrumentos, usted debe tener la impresión de que vine aquí…que me fue permitido venir aquí. Al parecer no habrá castigo para mi por lo que usted escriba de todo lo que yo le he contado. Eso espero … veremos que ocurre. Lo mismo con mi invención. Yo quiero decir que para todo este hecho hay que seguir el camino de la disciplina, y cuando la gente se pregunte acerca de mi y lo que este escrito, todo eso esta hecho con responsabilidad. Pero si usted escribe que yo he dicho algo en contra del gobierno soviético y dice que es mejor trabajar en cualquier otro lugar, entonces yo tendré dificultades para volver a casa. (risa irónica)

Fin de la entrevista.

Entrevista original en inglés se encuentra en

http://www.oddmusic.com/theremin/theremin_interview_1.html