Desde 1976, el Instituto Oceanográfico de la Armada ha sido el Punto Focal en el Ecuador como integrante del Sistema de Alerta y Mitigación de Tsunamis del Pacífico, un importante Programa Científico de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Organización de las Naciones Unidas.

Como Punto Focal Nacional, el INOCAR ha sido el responsable de gestionar la amenaza de tsunamis para la costa continental e insular del Ecuador, lo cual ha derivado en un enorme compromiso institucional para la Armada del Ecuador.

Este compromiso ha sido asumido con plena responsabilidad, motivo por el cual nuestra institución se ha preocupado de capacitar a su talento humano, en particular al personal técnico-científico de Hidrógrafos, así como de dotar a este Instituto de los medios necesarios para el adecuado monitoreo ante una amenaza.

Uno de los mecanismos ha sido la implementación de centros locales de alerta y/o de información de tsunamis, capaces de analizar la información provista por el PTWC Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico ubicado en Hawái, así como aquella proveniente del monitoreo independiente de sensores de actividad sísmica y del nivel del mar, y a partir de este análisis asesorar a las entidades nacionales encargadas de tomar decisiones en lo referente a la emisión o no de una alerta de tsunamis local.

Es así que en nuestro país se han establecido tres importantes centros de análisis de información, el CNAT Centro Nacional de Alerta de Tsunamis que opera en las instalaciones del INOCAR en la ciudad de Guayaquil, el SHOIAR Servicio Hidrográfico y Oceanográfico Insular que opera en las instalaciones de la Capitanía de Puerto Ayora y el SHONOR Servicio Hidrográfico y Oceanográfico Norte ubicado en las instalaciones del Comando de Operaciones Norte de Esmeraldas.

Este último centro fue creado el 15 de febrero del 2018, con el propósito de atender de manera inmediata y diferenciada las potenciales amenazas de tsunamis para el área norte del País tanto en su fase de monitoreo como en las posteriores fases de respuesta en caso de existir la necesidad de emitir una alerta local.

Con la instalación del SHONOR la Armada del Ecuador ha dado un paso trascendental en la gestión del riesgo, ante la amenaza latente de un posible evento tsunamigénico, ya que con la presencia de personal especializado y la implementación de sistemas de monitoreo adecuados, se ha dotado a la Provincia de Esmeraldas de un ente de asesoramiento técnico-científico, permanentemente, dispuesto y disponible a atender los requerimientos de información de autoridades y público en general.