Пълноценното балансирано хранене е от съществено значение за здравето и функционалното състояние на кучето.
От отбиването на кученцата до превръщането им във възрастни преминава един друг важен период-този на растеж и развитие.Подходящата храна и режим на хранене са от първостепенно значение за отглеждането на здрави и жизнени екземпляри.Допуснатите грешки през този период често имат необратими последици.
Ротвайлерът се нуждае от правилно и балансирано хранене .Възрастното куче достига тегло от 45 до 60кг. Кученцето расте около 18 месеца,през този период то увеличава теглото си над 80 пъти. Много е важно израстването да става бавно без излишни килограми. На 5-7 месечна възраст теглото не трябва да надвишава повече от 50-60 % от теглото на възрастен екземпляр.
Една от най-подходящите храни за тази порода е английската марка Д-р Джон.. Тази храна е с 26% висококачествен протеин и високи нива на глюкозамин-(тройна защита на ставите) и подсигурява бавно и постепенно израстване на малкият рот.
За хармоничното развитие на кученцето е необходимо да намалим високите нива на протеин и калоричността на храната за сметка на пониженото съдържание на мазнини което пък от своя страна ще ни позволи да не намалим твърде много обема на дневната дажба.
CHAMP -холандската марка за работни кучета също е много подходяща за тази порода.Champ е една от най-усвояемите марки на пазара.Тя е двойно екструдирана и използва много качествени съставки и баланса на храната за подрастващи кученца е отличен.Младите ротове хранени с CHAMP PUP израстват с много правилна структура на костите и отлична мускулатура.
Основна грешка ,която се допуска е храненето с високи нива на протеин на подрастващото кученце.Това довежда до много проблеми с опорно-двигателният апарат на овчарката.
Прекомерно калоричната храна се явява главната причина за наднорменото тегло и необичайно бързият растеж,което пък от своя страна води до неправилното формиране както на ставите така и на костите. Особено се увеличава риска при екземпляри генетично предразположени към тазобедрена дисплазия.
Енергийните потребности на ротвайлера са достатъчно големи като се има в предвид неговата подвижност и размери. Тези потребности рязко се различават в зависимост от условията и начинът на живот. Именно за това количеството храна на кучето трябва да е съобразена с тези фактори. За да получи необходимите и калории и да не претовари своя стомах на овчарката и е необходима храна с висока степен(повече от 85%) на усвояемост. За да се намали еднократният обем на дневната дажба се препоръчва разделянето и на две части.
Прехранването по време на растежа е много опасно ,особено за едрите породи кучета.Напълняването по време на растежа се дължи на увеличаване на големината и броя на мастните клетки.Подрастващите животни са в анаболна фаза и броят на клетките на тялото се увеличава по-лесно в този период.Напълняването на възрастния индивид се дължи по-скоро на увеличаване на големината на мастните клетки,отколкото на броя им.Някои породи кучета са предразположени към напълняване ,както и средноазиатската овчарка.
Собствениците на кученца от тази порода трябва да внимават да не допуснат това,докато растат.Изследванията на кучетата от едрите породи установиха ,че всички проблемни кучета са били хранени с високопротеинови диети на някои марки,протеина на някои от тях достига 36%.Това е най сигурния начин да се увреди овчарката.Кучето хранено по този начин израства прекалено бързо на една година достига 90% от теглото си ,но организма не е програмиран за да поеме това тегло.Костите се оказват неподготвени,мускулатурата все още не е достатъчно развита ,сухожилията и връзките не са достатъчно здрави и еластични.Резултатът е увредено куче за цял живот,с множество опорно-двигателни проблеми,с развита дисплазия на таза,асептична костна некроза,ъглови деформации на крайниците,сублукации на лакътната става,куцота.
Бързото израстване не може да стане с никаква храна -породата е закодирала своето развитие ,и то трябва да става бавно и здравословно.Почти всички кученца, особено от големите породи,имат уголемени стави при интензивен растеж.Разширяването на метафизите понякога е толкова изразено,че трудно се разграничава от един паталогичен процес ,например рахит.Даването на допълнителни количества минерални вещества или витамини не влияе на разширяването на метафизите.Физиологичните и паталогичните промени в костите намаляват заедно с редуциране на количеството храна и респективно на темповете на растеж.
Прехранването на немски догчета е довело до развитие на остеохондроза,отколкото при другите догчета,които са хранени с 1/3 по-малко храна.
В Д-р Джон Англия са направени опити с малки догчета,едните са били хранени с високопротеинови храни на конкурентни марки а другите с Д-р Джон Титаниум.Кученцата хранени с храните с високо протеиново съдържание са израснали прекалено бързо,били са по-високи с 7% на 8 месечна възраст от другата група,на 15 месечна възраст височината вече е била еднаква,но кучетата хранени с Титаниум са били много по-добре сложени с много добре развита мускулатура без проблеми с опорнодвигателния апарат,без никакви изкривявания.Докато част от кучетата от другата група са били с дисплазия,със сублукации на лакътната става ,с деформации на крайниците.Изводите са че трябва да внимаваме с каква храна храним,не винаги най- рекламираните храни са най-качествени.
На пазара има много марки храни и е трудно да се избере правилната марка.Трябва да се знае ,че 99% от фирмите за сухи храни използват преобладаващо некачествени съставки и са трудно-усвояеми от кучетата.
Протеинът е необходим за изграждане и поддържане на нормалното състояние на кожата,космената покривка,мускулите,сухожилията и други телесни тъкани на организма.Протеинът се разгражда до аминокиселини,от които организмът синтезира собствени белтъчини.
Много е важно дали протеина е от животински произход или от растителен.Повечето растителни протеини са с не-висока биологична стойност поради ниското съдържание и смилаемост на аминокиселините в тях.
99% от храните за кучета и котки съдържат основно растителен протеин-от пшеница,царевица,соя,глутен и др.