"Revmatisme" er en gruppe sykdommer av ulike smertefulle medisinske tilstander som kan ramme ledd, bein, brusk, sener, leddbånd, bindevev og muskler.
De vanligste revmatiske sykdommene er muskel- og skjelettsykdommer. De er karakterisert ved smerte og nedsatt bevegelse og funksjon i ett eller flere områder i muskel- skjelettsystemet. Ved enkelte av sykdommene er det tegn på betennelse, dvs. hevelse, rødhet og varme i de berørte områdene. Noen revmatiske sykdommer kan også ramme indre organer.
Noen bruker begrepet leddgikt som samlebegrep for alle revmatiske sykdommer. Men leddgikt (eller artritt, som leddgikt heter på latin) vil si leddbetennelse, og er bare en av de revmatiske sykdommene. Leddgikt innebærer leddsmerter, stivhet i ledd, leddhinnebetennelse og leddskader.
Revmatiske sykdommer omfatter mer enn 200 ulike sykdommer; fra ulike typer leddgikt til osteoporose til systemiske bindevevssykdommer.
Revmatiske sykdommer er den sykdomsgruppen som påvirker flest mennesker i den industrialiserte verden. Sykdommene kan oppstå i alle aldere, og en tredjedel får en revmatisk sykdom på et tidspunkt i løpet av livet. Nesten alle familier i Europa er berørt av en revmatisk sykdom på en eller annen måte. Ubehandlede revmatiske sykdommer kan redusere forventet levealder.
Revmatiske sykdommer rammer alle aldre og begge kjønn, men de fleste sykdommene er mer vanlig hos kvinner enn menn.
Enkelte tegn og symptome kan gi mistanke om revmatisk sykdom:
Diagnosen av de enkelte sykdommene stilles ved sykehistorie, fysiske undersøkelser (f.eks. vanlige legeundersøkelser), laboratorietester, samt billeddiagnostikk som ultralyd, røntgen eller MR.
Det finnes behandling som kan hjelpe å håndtere smerte og kontrollere symptomer. Mange betennelsesaktige revmatiske sykdommer behandles med sykdomsbremsende (sykdomsmodifiserende) legemidler. Disse har en mer dyptgripende virkning enn legemidler som bare reduserer symptomer. Såkalte biologiske legemidlerer er blant de mer effektive legemidlene for noen av sykdommene.
Den vanligste behandlingen for leddgikt er legemidler. Det finnes også andre behanlingsformer som injeksjoner i ledd eller bløtvev, ikke-medikamentell behandling (akupunktur, fysioterapi ...), kirurgi og alternativ behandling. Det er ikke ett legemiddel eller behandling som passer like godt for alle. Effekten av de forskjellige behandlingstiltakene varierer fra person til person.
Det finnes flere eksempler på myter og misoppfatninger om leddgikt. Dette kan hindre mennesker fra å håndtere sykdommen på riktig eller optimal måte. Her er noen eksempler:
De samfunnsøkonomiske konsekvensene av revmatiske sykdommer er store. Ifølge nyere studier er revmatiske sykdommer den dyreste sykdomsgruppen for helsevesenet i Europa. Kostnadene anslås til mer enn 200 milliarder euro per år i Europa.
Hvis revmatiske sykdommer ikke blir behandlet riktig, kan daglige aktiviteter som turgåing, gåing i trapper, matlaging og personlig hygiene bli berørt. Revmatiske sykdommer kan ha en negativ effekt på arbeidskapasiteten. De er den største enkeltårsaken til både sykefravær, tidlig pensjonering og fysisk funksjonshemming, selv blant mennesker i yrkesaktiv alder.
Forfattet av EULAR, oversatt og tilpasset norske forhold av Till Uhlig og Rikke Helene Moe, Diakonhjemmet Sykehus, 2014. Endringer ved Grete Haftstad, Oslo universitetssykehus 2016