O que permite um navio fl utuar é a força de empuxo. Essa força equilibra o peso do navio. A magnitude da força de empuxo é igual ao peso do fl uido deslocado (esse volume deslocado, no caso do navio, corresponde ao volume submerso do casco). Toda vez que carga é acrescentada, o volume submerso aumenta e, com ele, a força de empuxo.