Что такое подвиг? У людей ХХ столетия воспитывалось представление, что подвиг – это героический поступок ради других людей. Бросился вперед и закрыл грудью амбразуру вражеского ДЗОТа. Чаще всего - героическая смерть во славу отечества. Может быть, поступок, требовавший смелости, напряжения душевных сил, принесший пользу окружающим. Тогда говорили: «Совершил подвиг».
А вот старославянский язык к слову «подвиг» требовал глагола несовершенного вида: «совершать», а не «совершить». Было даже слово «подвизаться», то есть совершать подвиг, кропотливо, день за днем, двигаясь при этом к Богу. Потому как путь этот долгий и нелегкий. Человек преобразует, прежде всего, себя, сам идет вперед, становится чище, лучше, борется со своими страстями. А вот когда достигнет каких-то духовных высот, свет его становится заметным и окружающим. Таков подвиг христианский.
Были на Руси святые благоверные князья, которые честно выполняли свой долг и жизнь свою "положили за други своя", были преподобные - святые из монахов, удалившиеся от мирской жизни в монастырь и молитвою своею поддерживающие весь мир, были святители - люди, возглавлявшие Церковь и несшие ответственность за нее.
ХХ век потребовал нового для России подвига - подвига веры, подвига мученичества. До этого времени было лишь несколько святых, прославленных в этом чине, во времена монголо-татарского нашествия. ХХ век явил миру множество мучеников. В условиях жестоких гонений на Церковь, когда только за то, что ты верующий, тебе грозили тюрьмы и лагеря, люди даже ценой жизни не отступили от своей веры. Лишенные свободы физически, они остались свободными духовно. Остались несломленными, поражая мужеством и терпением. Боролись за свою веру, не только сохраняя ее в душе, но и исповедуя открыто. Священники в условиях тюрем и лагерей умудрялись даже совершать Богослужения. Это ли не подвиг! Не торжество веры и духа!
Были новомученики и исповедники и на Воронежской земле.
"Мы понимаем мученичество как страдание, но слово "мученичество" в переводе с греческого в первую очередь означает не "страдание", но "свидетельство". Мученик - это тот, кто свидетельствует перед миром о какой-то ценности, в данном случае - о любви".
Митрополит Антоний (Сурожский)