La Pilota a Godella

Introducció

Godella va assolir un gran renom i va ser el seu carrer Major un punt de trobada per a les millors partides i els millors jugadors de Pilota del País Valencià. Setmana rere setmana les forces d'ordre públic i autoritats municipals havien d'intervindre colpejant amb la culata els peus dels assistents per tal de garantir el bon desenvolupament de la partida. Van destacar com a jugadors més emblemàtics al carrer de la població en la primera meitat del segle: els Cardo (imatge* de l'esquerra), Guinro, Corrompí, el Zurdo, Morrellat, Tito, Confit, Leopardo, Pep i Paco Benavent (imatge* de l'esquerra) Cal destacar a Guinro, que va servir de model per a l'escultura que va fer el godellà adoptiu Ignacio Pinazo, anomenada el Saque. La reproducció d'aquesta peça ha esdevingut el premi honorífic atorgat anualment per la Federació de Pilota Valenciana a les personalitats destacades del joc de pilota. Segona meitat del segle XX

La generalització de l’automòbil i la remodelació del propi carrer - l’enderrocament del Palau dels Marquesos de Boïl i la conseqüent construcció tant de finques com del Col·legi Parroquial Sant Bertomeu (El Hogar) així com l’obertura d’una travessa (carrer Maria Ros) fins el pati de darrere del Palau, actual Parc de la Torreta de Misildo - va obligar els afeccionats a buscar una alternativa de joc al frontó improvisat ubicat darrere del Capitoli que feia habitualment de pantalla del cinema d'estiu i que, curiosament, tenia la muralla a la dreta. D'aquesta etapa podem destacar jugadors com Palau el Zurdo, el Peno, Palauet, Llorenç, Toni el Socarrat, L'ordinari, Joan Barat, Enric el Forner, Arturo Giménez, Bartual,Vicent Caballer, Morris I; Felip, Carmelo, Caballer, Antoni i Llorenç, Angel Cuevas i Juan Simón.

Ja al 1990 la voluntat conjunta de Joan Baptista Rodrigo, Rafa; - fill del jugador Losa - i de l'Ajuntament féu que es creara l'Escola Municipal de Pilota. Aquesta Escola es va convertir amb l’impuls de Rafa en Club de Pilota legalitzant-se en les diferents instàncies. Eixe mateix any el Club va entrar en competicions federatives - reviscolades després de l’escissió de la Federación Española de Pelota a Mano - i arribà a quedar sotscampió de frontó valencià en categoria infantil. La fundació del Club de Pilota Godella podem dir ha constituït un abans i un després en la pràctica de la pilota al poble, comparable a la generalització de l’automòbil. La il·lusió dels socis i sòcies va fer que es tornaren a jugar competicions al carrer Major (encara que amb un cost i esforç màxim, donada la necessitat de condicionament de l’espai per a evitar desperfectes a les finques noves). Fins i tot el Pla General d’Ordenació Urbana del 1990 va preveure la construcció d’un trinquet en l’aleshores projectat polígon industrial, però la promesa socialista se l’endugué el vent (l'any 2008 es vené el solar i desaparegué tota possibilitat de construir-hi un trinquet). Ràpidament s'iniciaren les activitats, mantenint la pràctica en els frontons de Godella, Borbotó i el trinquet de l'Eliana. Començà la participació dels nostres equips als campionats organitzat per la Federació de pilota. A més participàvem activament a distints campionats organitzats per pobles de l'horta nord. Entre els jugadors i jugadores podem destacar: Joan Baptista Rodrigo, Rafa; Jordi Moll, Jordi; Josep Manel Torré, Josema; Rafael Rajoy, Rafelo; Toni Benlloch, el Metge; Joan Rastrilla, Rastri; Rafael Alonso, Rata; Jerry Holmes, El Xiquet de Brighton; Victor Martínez,el Camera;Quique Llorens, Quique; Rafael Frechina, el Pastisser; Llorenç Martínez, Llorenç; Enriqueta Baquero, Queta; Manolo Carrasco, el Violinista; Pep Valls, el Mestre; Vicent; Einar; Angel Plasencia, El Fuster; Eva Lledó; Carmen Ibañez; Merche Saiz; Rosa Barat; Maria Jesus Torres, Xus; Ana Montañana; Begoña i Mati Menor; Adela Caballer i Areceli, ...

Però no tot van ser glòries. La pèrdua irreparable del fundador i Secretari del Club Josep Manuel Torré i Cepa que com Pepito, ens deixà per un accident de trànsit, marcà el desenvolupament del Club. La manca d’ajut de les Institucions municipals sobretot amb la manca d’adequació i construcció d’espais per al joc va culminar amb la remodelació del carrer Major feta pel Partit Popular incloent-hi diversos obstacles per al joc - faroles, cussiols, banquets de pedra,... - que també aturaren parcialment l’expansió del Club, però no l’esborraren. A final dels anys 90 i principis de 2000, la directiva del Club formada per Jordi Moll, Llorenç Martinez i Rafael Frechina reviscolaren la pràctica de les modalitats de frontó valencià i de llargues, arreplegant una nova generació de pilotaires que s’uniren als xiquets i xiquetes que des de ben menuts havien començat a practicar la pilota al poble. Represa l’escola de pilota, el club va tornar a les competicions federatives de pilota valenciana començant a competir en el Campionat Autonòmic de Galotxa El Corte Inglés. Aquesta tornada va ser possible gràcies a les gestions de Jordi Moll amb l’Ajuntament de l’Eliana que va permetre el Club entrenar al trinquet de l’esmentada població i jugar les partides locals al carrer artificial del mateix, fet que duu esdevenint fins hui en dia, i que hem d'agrair tant a l'alcalde de l'Eliana, José María Ángel Batalla, com a la regidora d'esports i benestar social Inmaculada García Poyato, així com a José Luis Merchán, director del Poliesportiu Municipal i als treballadors pel seu encomiable recolzament a la pilota. Igualment es va posar en marxa el Campionat de Llargues Josep Manel Torré i Cepa amb periodicitat anual que pretenia tres coses: recuperar la pràctica de la modalitat de llargues a la comarca de l’Horta, donar-li continuïtat al mateix i per descomptat recordar Josema, un gran impulsor de la pilota al poble. Cal dir que aquest Campionat ja va per la seua setena edició, puntual a la seua cita anual per les festes majors de Godella.

(*)Imatges facilitades pel Taller d'Historia Local de Godella, Arxiu "Ricardo Garcia de Vargas"