Home

Wanneer zijn vriendin hem totaal onverwacht laat zitten, besluit de jonge diplomaat Bor de eerste de beste buitenlandse post te nemen die op zijn bureau komt. Slecht voorbereid komt hij aan in het kleine Boujouboujou waar hij Nederland op de hoogte moet houden van de ontwikkelingen. Bor woont en werkt geïsoleerd op het rijkeluiseiland vlak bij de hoofdstad Boujouville. Zijn leven bestaat voor een groot deel uit het uitvoeren van onbegrijpelijke opdrachten uit Den Haag, Risk spelen met de vrienden van de Tsjechische ambassadeur en uitleggen aan iedereen waarom hij de enige diplomaat zonder zwembad is. Tussen de bedrijven door probeert Bor een nieuwe relatie op te bouwen met de donkere Funke, die de onhebbelijke gewoonte heeft te verdwijnen. Als blijkt dat de Nederlandse media eerder op de hoogte zijn van een overstroming in een uithoek van het land dan de ambassade, vraagt Bor zich helemaal of wat hij er nog doet. Tegen de instructies van de ambassadeur in gaat Bor toch op reis naar de Delta. Maar wat hij ook ontdekt, het is niet wat hij had verwacht. Boujouboujou geeft zich maar moeilijk prijs.

Wie zit er achter de moord op het haasje in het knollenland? Wat is er gebeurd met Berend Botje? Is de spin Sebastiaan reddeloos verloren? Met zijn trouwe assistent Mek gaat Slak op onderzoek uit om de ware toedracht te ontdekken die schuilgaat achter vijf gruwelijke kinderliedjes. Terwijl zijn assistent zeurt om eten, komt Slak tot ongelofelijke ontdekkingen... 

De avonturen van inspecteur Slak is het eerste boek dat Susanna en Richard Osinga samen maakten in het jaar 2006. Susanna is 6 jaar, Richard 35. Ze wonen in Amersfoort. Susanna gaat nog naar school en weet nog niet wat ze later wil worden.

Het leven van de net afgestudeerde Jacob bestaat uit kletsen met zijn vrienden, ongezonde ovenschotels, Feyenoord en solliciteren. Als hij de Marokkaanse rechtenstudente Asma tegenkomt krijgt het leven meer beweging. Na de eerste ontmoeting is het meteen raak: Jacob is verliefd. Dat er meer aan de hand is, merkt hij als Asma hem kort daarop dringend wil spreken bij de Burger King op Schiphol.  Vanaf dat moment is Asma belangrijker in zijn leven dan zijn vrienden, ouders, én Feyenoord. Toch ontstaan er al snel problemen in het paradijs. Want wie bepaalt hoeveel seks normaal is, welke pasta rode saus krijgt en welke witte? Klare Taal geeft een ironisch beeld van een moderne relatie. Met vlotte humor en een serieuze ondertoon weet Osinga een hedendaags liefdesverhaal tussen twee totaal verschillende mensen ontroerend in kaart te brengen.

Op de achterkant staat al dat Osinga internetondernemer is. Toen het boek uitkwam bedacht hij een leuke stunt. Het hele boek werd in stukjes geknipt en gepubliceerd op verschillende weblogs. Omdat ik dat een leuk idee vond, heb ik me meteen aangemeld. Fragment 34 stond toen op mijn LiveJournal. Ik had het boek eigenlijk al helemaal kunnen lezen door de fragmenten her en der in de krochten van het internet op te diepen. Vele fragmenten zijn ondertussen, zeven jaar later, verdwenen en dus is de zoektocht naar de vele stukjes erg gecompliceerd. Zeg maar niet te doen. Ik ben wel benieuwd of Osinga als ondernemer zelf tevreden was over het effect van zijn actie. Ik vond het in ieder geval origineel en ben trots dat ik heb mogen meehelpen met de voorpublicatie van dit boek.

Pas jaren later kocht ik het boek. Stond op de plank met voetbalboeken. Maar ik weet nu, na lezing, eigenlijk niet of het daar wel hoort. Natuurlijk, de Afrikaanse vluchteling Wembley wil graag als voetballer beroemd worden. Hij wil ooit bij Ajax spelen, liever morgen nog dan overmorgen. Maar volgens mij is voetbal niet het belangrijkste thema van het boek. Osinga weet mooi te schetsen in welke wereld de Afrikaan is terecht gekomen. Een wereld waarin je als illegaal wel aan de bak kunt, maar geen enkel recht hebt. Waarin je een bed deelt met een ander, die in de nachtshift werkt, zodat je lage woonlasten hebt. Een wereld vol beloftes en teleurstellingen.

Wembley heeft een vrouw achtergelaten, geld van zijn schoonvader die in zijn voetbalcapaciteiten geloofde was nodig om de Middellandse Zee over te steken. Maar Wembley moet in Nederland met een andere vrouw trouwen om zijn papieren in orde te krijgen. Hij werkt als vleesuitbener en maakt een amateurclubje kampioen. Maar ondertussen droomt hij van een beter leven. Van voetballen bij de grootste club van Nederland, van zijn vrouw, wiens brieven hij vol verwachting ontvangt en van een toekomst in dit vreemde land.

Osinga heeft een mooie schets gemaakt van de Nederlandse samenleving. Wembley heeft de juiste ogen om als buitenstaander te kijken naar alles wat voor de lezer doodnormaal leek. Illegalen zijn weer volop in het nieuws, misschien dat dit boek een revival gaat beleven. Want dat ook iemand die niet het juiste paspoort heeft een mens is en daarmee automatisch mensenrechten wordt helaas door vele politici wel eens vergeten.

Een duivel met een ziel

In de loopgraven bij Verdun zien twee Franse officieren elkaar terug. Meer dan vier jaar geleden hielpen Le Moine en Pisani de Sultan in Marokko met zijn strijd tegen opstandige Berbers. Terwijl Pisani zich het vege lijf moest redden tijdens de onverwachte belegering van Fez, was Le Moine op zoek gegaan naar een Berbermeisje om haar van een slavenbestaan te redden. Het lot had haar aan hem toevertrouwd en hij voelde zich voor haar verantwoordelijk, zoals vroeger voor zijn zwakzinnige zusje Colette. Le Moine heeft Pisani nooit kunnen vertellen hoe die expeditie hem bijna het leven kostte. In deze meeslepende historische roman vertelt Osinga, net als Mitchell in De niet verhoorde gebeden van Jacob de Zoet, met het scherpe analytische perspectief van de buitenstaander. In 2005 schreef de Haagsche Courant lovend over Osinga's tweede roman: hij mocht er nog één zo schrijven, 'maar dan wordt het tijd voor het echte werk'. Met deze roman lost hij die belofte in 

Wie de rechtvaardigen zoekt.

Op de Joodse begraafplaats van Worms staart een oude vrouw in gedachten verzonken naar twee graven. De stadsgids die haar begeleidt, vertelt dat onder een van de grafstenen Alexander Susskind ligt, een dertiende-eeuwse koopman die volgens de overlevering de eerste van zesendertig Rechtvaardigen was. En dat een oude joodse legende zegt dat de wereld niet vergaat zolang er nog een van die Rechtvaardigen rondloopt.

De vrouw glimlacht vriendelijk en zegt: 'Ik kende Alexander, lang geleden.' Het is het begin van een haast Bijbelse vertelling waarin schijnbaar doodgewone stervelingen een hoofdrol vervullen. Langzaam maar zeker wordt zichtbaar hoe zij, over de grenzen van tijd en ruimte heen, met elkaar verbonden zijn.

'Richard Osinga betoont zich in deze roerende, erudiete roman een schrijver die weet hoe hij mensen, hun zorgen en idealen, hoop en pijn met elkaar in samenspraak kan brengen - poëtisch en weerbarstig, even geestig als schrijnend. Al tijdens het lezen verandert je kijk op de mensen om je heen. Draagt niet iedereen bij aan het instandhouden van de wereld door naar vermogen naar liefde, vrijheid en rechtvaardigheid te streven?' Désanne van Brederode

Longlist Boekenbon Literatuurprijs 2020

ARC (2021)

Ons geheugen is alles voor ons - de Amerikaanse bioloog Neil Canterbury drukt het zijn studenten elk jaar weer op het hart. Zonder onze herinneringen zou het zijn alsof ons leven niet heeft plaatsgevonden. Neil weet waar hij het over heeft, want hij promoveerde ooit op de vernieuwende theorie dat de mens oorspronkelijk geen herinneringen kon opslaan, tot een virus dat vermogen op ons overbracht.

Neils theorie heeft inmiddels al jarenlang stof liggen te vergaren, wanneer hij naar de Indiase stad Varanasi gaat voor een congres. Die reis verloopt anders dan hij van tevoren had gepland. Zijn belevenissen raken vervlochten met die van een ambitieuze Nederlandse neurologe en met de levensloop van een klassieke Indiase dichter. Een eeuwenoude mystieke traditie en modern wetenschappelijk onderzoek naderen elkaar tot op een haar na. Wanneer een onbekende Indiase wetenschapper Neil benadert met opzienbarend nieuws, gaat alles wat hij van het leven weet op de helling.