L'usage du titre est protégé et défini par la loi n° 85 - 772 du 25 juillet 1985.
Conditions de qualification requises : obtention d'un DESS ou d'un Master II de psychologie ainsi que l'obtention de la maîtrise et de la licence en psychologie.
Toute forme d'usurpation est passible de poursuites judiciaires et pénales.
Les psychologues en exercice doivent procéder à un enregistrement de leur activité auprès de la Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociales (DDASS) qui leur attribue un numéro ADELI et protège ainsi les patients de l'exercice illégal de la profession.
Le titre de Psychothérapeute n'était pas jusque là protégé par l'état. Depuis le 5 mars 2009, un amendement a été adopté par l'Assemblée Nationale visant à modifier l'article 52 de la loi n° 2004 - 806 du 9 aôut 2004.
L'accès à la formation est réservé aux titulaires d'un diplôme de niveau doctorat donnant le droit d'exercer la médecine en France ou d'un diplöme de niveau DESS ou Master dont la spécialité ou la mention est la psychologie.