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Archivo Histórico del Dr Leonardo Valentín Tirado 

por: Giancarlo Valentín

Dr. Leonardo Valentín Tirado Por: Juan Manuel Delgado Colón

Leonardo Valentín Tirado nació en Isabela el 6 de noviembre de 1927. Hijo de don Ceferino Valentín y doña Julia Tirado. Su infancia y temprana juventud fueron muy difíciles. Tras el paso del huracán San Felipe, en 1928, Leonardo y su familia lograron sobrevivir de milagro pues el terribe fenómeno atmosférico arrasó la endeble vivienda de madera en la cual residían. Leonardo apenas tenia nueves meses de nacido. A la edad de nueve años murió su padre y al poco tiempo murió uno de sus hermanos. Después de esos trágicos sucesos, su madre y los seis hijos que quedaron bajo su amparo, se dedicaron a producir guantes en su hogar para lograr la subsistencia. Los hermanos mayores de Leonardo trabajaron de jornaleros para colaborar con el sostén de la familia.

A pesar de la difícil situación, con gran esfuerzo y tenacidad, Leonardo logró graduarse de la escuela superior. Inmediatamente se integró a trabajar como maestro, oficio que tenía como meta e ideal. Después que inició sus estudios universitarios fue reclutado para combatir en la Guerra de Corea. Al reintegrarse a la vida civil continuó sus estudios. Después de obtener el título de Normal regresó a trabajar como maestro sin abandonar sus estudios universitarios.

En 1956 contrajo matrimonio con doña Liduvina González Vélez. Al terminar sus estudios de Educación obtuvo la plaza de Ayudante de Director en Barceloneta y Florida. En 1960 se traslada con su familia a nuestro pueblo, en los momentos en que yo era Director de la Juan Ponce de León. En 1963 viajó a Valladolid, España, para iniciar sus estudios en Medicina. Un año después suspende sus estudios por razones económicas. A su regreso realizó estudios estudios graduados en un programa de extramuros de la Universidad de Nueva York lo que le permitió obtener, en 1965, el grado de Maestría en Administración y Supervisión.

Valentín Tirado continuó al frente de la dirección de la Escuela Superior de Florida con gran éxito. En 1965 participó junto a un grupo de ciudadanos en la fundación del Centro Cultural de Florida. La Asamblea lo eligió Presidente de ese primer colectivo cultural que tuvo su haber reafirmar su identidad separada de la de Barceloneta.

En septiembre de 1966 la estructura principal de la Escuela Juan Ponce de León fue totalmente destruida por un incendio. Al ocurrir la tragedia, el pueblo fue testigo del valor y compromiso demostrado por Leonardo Valentín hacia su escuela y comunidad. Al enterarse de lo que ocurría se presentó, inmediatamente, a apoyar los esfuerzos por salvar la Escuela. Al otro día estaba dirigiendo el doloroso proceso de ofrecer el pan de la enseñanza. Logró motivar a todos los componentes para continuar las clases. Dividió los salones de mayor tamaño, improvisó otros, ofreció clases en el patio, en fin, la enseñanza continuó a pesar de la gran tristeza que embargaba a todos. Es pertinente recordar que Valentín rechazó una plaza de Superintendente Auxiliar en Manatí, con mejor salario, argumentando que él no podía dejar a los estudiantes, maestros y comunidad en plena crisis. Las autoridades escolares, impresionadas por su gesto solidario, le permitieron quedarse en Florida hasta alcanzar la normalidad.

Posteriormente Valentín Tirado obtuvo el puesto de Supervisor en la Región Educativa de San Juan. En 1969 continuó sus estudios de medicina en la Universidad Autónoma de Santo Domingo. En 1974 obtuvo el título de Doctor en Medicina. Su internado lo realizó en el Regional de Arecibo, hospital que posteriormente lo contrata para trabajar en su Sala de Emergencia. También trabajó en el Hospital Municipal de Manatí. A partir de 1978 inició su práctica privada en este pueblo. En 1980 trasladó su oficina a Florida. El Dr.Valentín realizaba visitas a domicilio como los médicos de antaño. En 1996 cerró su oficina para apoyar la labor que iniciaron sus dos hijos médicos, Leonardo Iván y Wilmer Harry, cuando establecieron una Clínica de Circulación en Manatí.

El 29 de enero de 1998 falleció el Dr. Leonardo Valentín Tirado. En reconocimiento de su labor educativa, científica y cultural, la escuela intermedia del sector La Vázquez lleva su nombre. También lo lleva el moderno hospital fundado en Guaynabo por sus dos hijos médicos.