La Musica "Pop" 

Pop Music è «l’abbreviazione di popular music, normalmente usata nei paesi anglosassoni per indicare un’ibrida ed estremamente varia produzione che non è né diretta espressione di un gruppo etnico né appartenente alla musica di tradizione colta; in tal senso è da considerarsi il corrispettivo anglosassone del nostro termine musica leggera»[1].

Partendo da questa definizione tratta dal Dizionario della Musica e dei Musicisti della UTET, nel tentativo di approfondire l’argomento per arrivare ad una maggiore chiarezza, abbiamo cercato “Musica Leggera” sullo stesso testo, soffermandomi sulle distinzioni evidenziate. 

La Musica Leggera, anche di buona qualità, si differenzia dalla musica colta «poiché il suo obiettivo non è quello di allargare l’orizzonte culturale di chi l’ascolta, bensì quello di produrre e di vendere facendo divertire o commuovere, sognare o danzare la più larga fascia di utenti di età e classi sociali diverse. E si differenzia anche dalla musica popolare, benché in qualche caso venga utilizzata in maniera analoga per ragioni di mercato: infatti, mentre la musica popolare nasce dall’interpretazione diretta dei bisogni e delle passioni di chi poi la canta o l’ascolta, la Musica Leggera è prodotta e diffusa da specialisti sulla base di una domanda implicita e spesso indotta»[2]. Sui manuali di Storia della Musica ritroviamo la medesima suddivisione in tre branche, ma i termini usati sono diversi: musica colta, d’intrattenimento e popolare.  Tracciare dei confini netti fra i tre generi è impossibile, perché quello della musica è un universo in continua formazione e trasformazione. Inoltre, «la musica d’intrattenimento incorpora elementi precedentemente categorizzati negli altri due insiemi, segnandone la commercializzazione, e poi l’industrializzazione»[3].  Se usiamo la precedente classificazione, la popular music può essere anche assimilata alla musica d’intrattenimento, perché le altre due categorie risultano meglio definite: la musica colta (classica o d’avanguardia) è menzionata da tutti gli autori, mentre la musica popolare corrisponde al folk, espressione di realtà etniche circoscritte, che resta marginale agli interessi della commercializzazione.

«Il pop, radice di “popular”, nasce dalla perfetta fusione di rock’n’ roll, rhythm’n blues, blues e folk e mai nessuna forma d’arte si era diffusa tanto repentinamente, coinvolgendo simultaneamente milioni di giovani e giovanissimi»[4]. 

Chiara quindi la distanza tra musica pop, che accomuna tutti i generi più commerciali, e musica  popolare, o folk-etnica, che non attrae l’industria imprenditoriale. I gruppi e gli esecutori del pop avevano ormai dimenticato le peculiarità originarie del rock, per uniformarsi alle esigenze dal mercato del disco e dell’intrattenimento e garantirsi fama e benessere.  Tutti i generi in auge finirono così per sottostare agli interessi del mercato tanto che musica rock e pop si avvicinarono, accomunate[5] dal fatto di essere entrambe adottate dai giovani come espressione della loro cultura, che li condurrà alle rivolte studentesche di metà Anni  Sessanta. 

«Con queste premesse risulta impossibile dare una definizione esaustiva di P. M. (pop music) in quanto essa sfugge ad ogni rigorosa analisi e classificazione, variando di volta in volta i generi e le culture musicali da cui deriva, i gruppi sociali verso cui è indirizzata, gli scopi e la volontà dei suoi musicisti, ed infine il rapporto che si instaura tra essi e l’ordine stabilito»[6].  La massificazione dei consumi fa sì che anche Otis Redding e Aretha Franklin, esponenti della soul music, vengano spesso situati all’interno della pop music, anche se siano da considerarsi più vicini al rhythm and blues (e quindi al campo della musica folk). La pop music è così diventata un “contenitore” di generi diversi, caratteristica che sopravvive anche ai giorni nostri.

Nel dicembre 2003 la rivista «Rolling Stone»[7] pubblicò “RS500”, numero speciale dedicato ai più grandi  album 33 giri/minuto di tutti i tempi. Tale classifica fu elaborata tenendo conto delle scelte da parte di un prestigioso comitato di 273 esperti, di varie età, tutti professionalmente legati all’ambiente musicale. La classifica in questione non teneva conto dei dati legati alle vendite dei dischi (com’è in uso nelle classifiche di «Billboard»[8]), ma soltanto del giudizio soggettivo dei votanti che sceglievano e classificavano i 50 album da loro preferiti, tra le produzioni musicali di ogni tempo. Ben sette, sui primi dieci album classificati, appartengono alla seconda metà degli Anni Sessanta, cioè alla parte conclusiva del periodo esaminato. In quegli anni la congettura economica positiva fece aumentare il benessere delle famiglie, concedendo anche ai giovani una certa disponibilità economica. Molti di loro si ritrovavano per suonare insieme imitando i loro idoli, o per discutere dei brani sentiti alla radio e delle nuove uscite. La musica pop parlava il loro linguaggio e rispecchiava i loro problemi e la loro voglia di ribellarsi.  «La consumazione del prodotto culturale, riconosciuta come semplice consumazione e finalizzata all’ulteriore consumazione, viene contrapposta alla riscoperta di un linguaggio specifico che unisca comunicazione e storia, forme e tradizioni, aspirazioni e bisogni»»[9].

L’industria del disco prese atto del fenomeno e investì risorse sugli artisti che potevano contare su migliaia di fan. Il boom però non si ridusse solo a una manovra commerciale priva di valori e la ricerca di «Rolling Stone» ne è la riprova. La musica che esce vincente dalla classifica non è né la musica popolare di tradizione folk, né la musica leggera di esclusivo passatempo. È bensì la popular music legata alle esigenze di quei tempi, di cui diventa espressione culturale e artistica. 

A distanza di un decennio, nel 2012, la classifica menzionata è stata aggiornata, ma i cambiamenti sono stati minimi: gli album premiati in precedenza, mantenendo le loro posizioni, hanno confermato di possedere valori legittimi e duraturi. Il termine popular music è sufficiente a chiarire le sue origini, evidentemente americane e inglesi; per l’Italia è stato dunque un fenomeno d’importazione, ma che ha svolto comunque un ruolo importante nella nostra società. Non troviamo album di artisti italiani nei 500 posti disponibili della classifica di «Rolling Stone», perché, come detto, quello esaminato è un mondo anglofono (conferma la regola una sola eccezione: al 250° posto c’è Trans Europe Express, brano del 1977 dei tedeschi Kraftwerk).