食虫と光合成の関係

ウツボカズラの葉は基部側が光合成に適した平らな形をしている（光合成器官; lamina）のに対し、つる状の葉柄をはさんで先端側には袋状の捕虫器官(pitcher)が形成される。捕虫器官は光合成器官の1/10以下の光合成効率しか持たない(Pavlovič et al., 2009)。つまり、一つの葉の中で異所的に食虫と光合成の役割分担を行っているのである。

ウツボカズラの一種Nepenthes talangensisは、虫を食べると光合成器官で光合成効率が上昇する(下表：Pavlovič et al., 2009)。食虫による窒素含量増加は捕虫器官と光合成器官の両方で見られるが、捕虫器官では光合成効率の増加は認められない(Pavlovič et al., 2009)。

Pavlovič et al. (2009)から引用

アメリカモウセンゴケ(Drosera capillaris)においても同様に、食虫が光合成効率を上昇させるとする報告がある(Pavlovič et al., 2014)。

Pavlovic, A., Singerová, L., Demko, V., and Hudák, J. (2009). Feeding enhances photosynthetic efficiency in the carnivorous pitcher plant Nepenthes talangensis. Ann. Bot. 104: 307–14.

Pavlovič, A., Krausko, M., Libiaková, M., and Adamec, L. (2014). Feeding on prey increases photosynthetic efficiency in the carnivorous sundew Drosera capensis. Ann. Bot. 113: 69–78.