Son programas «disfrazados» con el objetivo de engañar al usuario. Los virus informáticos son el tipo más común de malware, por lo que es habitual ese nombre para denominar a todos los tipos de programas hostiles.
Hoy en día el malware se produce para:
● Robar información como datos personales, contraseñas, números de cuenta.
● Crear red de ordenadores zombies o botnet para utilizarlos para el envío masivo de spam, phishing o realización de ataques de denegación de servicio.
● Vender falsas soluciones de seguridad para solucionar el problema. Por ejemplo nos dicen que tenemos un virus y que hay que pagar una cantidad para conseguir el programa para eliminarlo.
● No dejar arrancar el equipo o cifrar el contenido de determinados archivos y solicitar el pago de una cantidad para solucionarlo.