Homenaje 2011

Demetrio Herrera Sevillano

El Festival Internacional de Poesía Ars Amandi, en busca de lo humano, 2011, se realiza en homenaje al poeta Demetrio Herrera Sevillano. Nació en la ciudad de Panamá el 27 de noviembre de 1902 y falleció el 9 de octubre de 1950. Fue autodidacta, además era encuadernador. Considerado el más original poeta de la vanguardia panameña, vivía muy cerca de la Plaza de Santa Ana, un barrio popular en el centro de la ciudad de Panamá. Se le suele clasificar en la vanguardia panameña, más que nada por el corte popular de su literatura.

Su nombre se hizo más sonoro a partir de la publicación de su poema “Cuartos”.

Cuartos

Zonzos

de calor y noche,

pasan cuartos

Cuartos...

Cuartos...

Cuartos de la gente pobre

con sus chiquillos descalzos.

Cuartos donde no entra el sol,

que el sol es aristocrático.

Mujeres semidesnudas

están lavando en el patio,

y pregonan los fogones

un silencio

cuadrilátero.

Cuartos donde necia da

la tos, funeral silbato.

Cuartos con sus caras mustias,

con su exposición de harapos.

La enferma se asoma y llama...,

la enferma se asoma y llama

al viento, que no hace caso.

Aprieta el zaguán oscuro.

Abofetea el tinaco.

y

zonzos,

de calor y noche,

pasan cuartos.

Cuartos...

Cuartos...

Cuartos de la gente pobre

con sus chiquillos descalzos.

Cuartos donde no entra el sol,

que el sol es aristocrático.

Otros trabajos suyos son Mis Primeros Trinos (1924); Mensaje en Verso (1934); Kodak (1937); La Fiesta de San Cristóbal (1937); Los Poemas del Pueblo (1938); Antología Poética (1945); La Canción del Esclavo (1947); y Ventana (1950). Lea: otros poemas de Herrera Sevillano

Semblanzas sobre Demetrio Herrera Sevillano

César Young Núñez: "En tiempos nublados como el presente, es necesario convocar a figuras fundamentales de nuestra literatura que han compartido con nosotros su laúd y su vida inverosímil". Lea el ensayo completo por el poeta Young Núñez: El pobre cielo de Demetrio Herrera Sevillano

En palabras de Tristán Solarte (Guillermo Sánchez Borbón)

La gente tiene la necesidad de clasificar a los escritores. Como Demetrio utilizaba muchas metáforas y había citado un verso de Huidobro en su primer libro, Kodak, corrieron a clasificarlo como “creacionista”, cosa que en manera alguna era. Cuando nos hicimos amigos, los liberales en el gobierno lo protegían y lo habían nombrado para el cargo de Jefe de la Oficina de Represión del Contrabando, aunque en esa época no había contrabando. Era un título sonoro, que no significaba nada. Tenía una semi-oficina con escritorio en Santa Ana, cerca del parque. La oficina era un verdadero tugurio. Se sentaba en una de las dos sillas y a cada rato estaba a punto de caerse. La otra era para los visitantes y los asuntos oficiales, aunque me imagino que nunca fue nadie en misión oficial. Yo iba por las tardes, y como entonces me gustaba mucho Huidobro, le leía Altazor, que él no conocía. Quedó deslumbrado.

Demetrio murió antes de cumplir los 50 años. Yo lo había conocido en 1944. El mismo me contó que había sido policía en Bocas (del Toro). A la sazón, la policía bocatoreña sólo tenía dos funciones: corretear a los pelaos y meter preso al ladrón del pueblo (así, en singular). Cuando en Bocas se perdía cualquier cosa, lo metían a él a la cárcel. No voy a decir el nombre, porque lo heredó uno de sus hijos (honradísimo como su abuelo y su tío).

De hecho era un pariente lejano mío. Cuando iba a la escuela primaria pasaba por el cuartel de la policía, él se asomaba por su ventanuco y me pedía a gritos que le consiguiera cigarrillos. No dejaba de robar; creo que era medio cleptómano y cleptómano y medio. Demetrio Herrera fue policía, pero estoy seguro de que nunca lo metió preso a él, ni nos correteó a nosotros. Era el hombre más bondadoso que he conocido. Vivió toda su vida a trompadas con el hambre, cosa que nunca lo amargó. Era un pedazo de pan.

(Tomado de Memorias mínimas de Guillermo Sánchez Borbón,

con Alberto Gualde, Editorial Sarigua, 2009)