As figuras musicais, chamadas de notas, representam a duração da execução do som de acordo com o seu formato.

As notas em si não possuem valores fixos, no entanto, elas seguem um sistema de referência em que cada nota seguinte vale a metade da anterior, e vice-versa.

Começando pela semibreve até a semifusa, cada nota seguinte vale a metade da anterior, e assim por diante.

Para atribuir valores específicos às notas, definimos apenas uma nota como tendo o valor de um tempo, e as demais notas são determinadas consequentemente.

Por exemplo, se definirmos a semínima como a nota que vale 1 tempo, conforme a figura abaixo, então saberemos os valores dela e de todas as outras notas. Se a semínima vale 1 tempo, a mínima valerá 2 tempos, pois por definição ela sempre vale o dobro da semínima, e assim por diante para as demais notas.

A definição mais comum na música é considerar a semínima como a unidade de tempo, sendo que essa nota vale 1 tempo.

Duração das notas com a semínima como unidade de tempo:

A seguir estão os valores de duração das notas, considerando a semínima como unidade de tempo.

Observação: *A nota chamada Breve deixou de ser usada atualmente.

Quem define o valor das notas em um pentagrama é a fórmula do compasso e também a divisão rítmica. Antes de aprendermos sobre a fórmula de compasso, é necessário entender alguns conceitos.

É uma linha curva que une as notas de mesma altura, somando suas durações:

Quando uma ligadura une notas de alturas diferentes, apenas a primeira é articulada, enquanto as demais são executadas com o mesmo sopro contínuo.

Ponto de aumento: O ponto de aumento adiciona metade do valor da nota a si mesma. Por exemplo, uma nota de dois tempos, quando pontuada, passa a ter 3 tempos; uma nota de 4 tempos, ao ser pontuada, passa a ter 6 tempos, e assim por diante para todas as outras notas.

Compasso é a divisão da música em pequenas partes de duração. Podemos chamá-lo de organizador do ritmo musical.

Os compassos mais comuns são os binários, ternários e quaternários. Utilizamos barras verticais sobre o pentagrama para organizar os compassos.

A Barra 'A' é a barra de compasso e serve para delimitar os compassos da música.

A Barra 'B' é utilizada para separar seções da música.

A Barra 'C' é a barra de finalização da música e indica o fim da peça.

A Barra 'D' é a barra de repetição, indicando que devemos refazer o trecho anterior.

Existem dois tipos de compasso: simples e composto. No compasso simples, a unidade de tempo é uma nota simples, subdivisível em duas; no compasso composto, a unidade de tempo é uma nota composta, subdivisível em três.

Para identificar os compassos, utilizamos a fórmula de compasso, que indica o tipo de compasso e a unidade de tempo usada na música. As fórmulas diferem para o Compasso Simples e o Compasso Composto.

A fórmula de compasso consiste em dois números. O número superior indica o ritmo do compasso, se será binário (2), ternário (3) ou quaternário (4). O número inferior indica qual nota será a unidade de tempo, ou seja, qual nota terá a duração de 1 tempo. No compasso simples, a unidade de tempo é uma nota de valor simples.

Compasso Binário Simples: No Compasso Binário, os tempos são divididos em dois tempos.

Compasso Ternário Simples: No Compasso Ternário, os tempos são divididos em três tempos.

Compasso Quaternário Simples: No Compasso Quaternário, os tempos são divididos em quatro tempos.

Ao ler uma partitura, devemos primeiramente verificar a fórmula de compasso para identificar o ritmo e a unidade de tempo.

A fórmula de compasso composto é composta por dois números. O número superior indica se o compasso é binário (6), ternário (9) ou quaternário (12). O número inferior indica a subdivisão da unidade de tempo, que é uma nota de valor composto. No compasso composto, a unidade de tempo é uma nota de valor composto.

As notas representam os valores de duração nos quais o músico deve tocar com som em seu instrumento. No entanto, na música também existem momentos de silêncio, momentos em que o músico não deve tocar. Para representar esses momentos de silêncio com duração definida, utilizamos as pausas. As pausas são notas que não possuem som, mas têm duração. Cada nota possui sua correspondente pausa.

Agora faremos alguns exercícios, mas antes de passarmos diretamente para as figuras musicais, utilizaremos traços de diferentes tamanhos para desenvolvermos a percepção da duração do tempo. Posteriormente, substituiremos esses traços pelas figuras musicais.

No exercício a seguir, o traço mais curto representará 1 tempo, e solfejaremos com "TA". O traço que tem o dobro de tamanho representará 2 tempos, e solfejaremos com "TA-A".

Solfeje os seguintes traços.

Agora faremos exercícios para desenvolver a leitura da duração.

1) Exercício de Duração 01 - Paritura - Audio

2) Exercício de Duração 02  - Paritura - Audio

3) Exercício de Duração 03 - Paritura - Audio

4) Exercício de Duração 04 - Paritura - Audio

5) Exercício de Duração 05 - Paritura - Audio

6) Exercício de Duração 06 - Paritura - Audio