Risicoloos

Een korte historie vanaf 1995 met een edres dat houdbaar leek maar in 2019 toch sneuvelde.

Licht voor op de fiets. Wie met een paar van de ronde LED-tjes voorop rondfietst, weet dat je gezien kan worden. Maar zelf een beetje doorfietsen op een donker fietspad: vergeet het met zo'n lampje dat nog geen 30 lumen op de nabije sloot, tegelbrede kuil of duistere tegenligger schijnt. Vanaf €20 koop je nu eindelijk een regelrechte schijnwerper, alleen vult het www zich weer met raar gebabbel. Ook uit een vermogens-LED komt geen 1600 lumen en men bezuinigt graag op de benodigde accu. Hier een uitleg om slordige claims te ontzenuwen en eenvoudig de accucapaciteit te schatten.

"Four dozen words for snow" blijken er ... vier (of zeven, afhankelijk van de beschouwde Inuit-taal en woordstam). Zelfs het Angel-Saksisch, dat onder veel regen is ontstaan, heeft tien soorten sneeuw meer. Si non è vero, è ben trovato, maar de ontmanteling van de Eskimo hoax  lijkt nog steeds niet voltooid. Bovendien ligt een soortgelijk voorbeeld voor het oprapen: twintig eeuwen waterbeheer in onze zompige delta zou zichtbaar moeten zijn in het Nederlands. Tientallen woorden voor waterloop of buitenwater zijn al snel gevonden, en na een macro op het online NWT en ondanks streng uitdunnen blijkt: honderden woorden voor water in het Nederlands. (Met toelichting voorin de PDF.)

Een ongewone puzzle, bekend als "extreme boxed burr". Tijdrovend kado voor oefenen ruimtelijk inzicht en na enige maanden slim zoeken een eerste beschrijving van de oplossing. De vier balken die gekruist in het blok zitten kunnen er met veel geschuif inderdaad uit, nog onopgehelderd is hoeveel stappen de oplossing precies kost.

Twee bijzondere raadsels. Ik componeerde wel eens wat, en dat levert ook reflectie over raadsels zelf. Via twee uitersten: het eerste raadsel is kort maar vereist een bijzonder standpunt om te kunnen oplossen, het tweede is juist heel lang, in een persiflage op soortgelijke vertalingen van wiskundige weetjes, met een oplossing van drie regels. Beperkt genoeg gepubliceerd om zelf puzzelen noodzakelijk te maken of een mailtje voor de oplossing. (password nodig)

CASIO FX-520P rekenmachine met maanlanding zonder bedenktijd, oplossen Diofantische vergelijkingen, twee schaakklokken in hetzelfde display: ooit kon je nog wat met een kilobyte. Maar deze programmeer nostalgie is tegenwoordig nog maar op één niet-Japanse locatie te vinden. Oude artikelen en listings zijn misschien wel eens ingescand maar er wordt hoogstens naar verwezen op een webpagina, als die al is gered op www.archive.org. Het worldwideweb mag dan geweldig zijn om het bestaan van een document te onthullen, om vervolgens kennis van de inhoud te nemen moet je (weer) op zoek naar oude dragers als archiefmappen en tijdschriftendozen.