Post Grado
La Universidad de Birmingham en Inglaterra, tuvo un Departamento de Botánica liderado por el Profesor Dr. John Gregory Hawkes, quien fue un renombrado científico, especializado en el estudio de las papas silvestres y cultivadas. El colectó estas papas en los países de América del Sur, Mexico y EEUU desde 1938 y mantenía una colección en esa universidad. Jack, como lo llamaba su esposa y amigos cercanos, utilizó esta colección para entrenar a una serie de estudiantes de doctorado en la biosistemática de las papas.
A finales de la década de los 1960, Jack se unió a un grupo de expertos de la FAO, Drs. Otto Frankel, Erna Bennett y otros, para promover la recolección y conservación de la diversidad de plantas cultivadas y sus parientes silvestres en todo el mundo, y establecer una red internacional de bancos de germoplasma. Para ello era necesario formar científicos de los países ricos en recursos genéticos y organizó una Maestria en Conservación y Utilización de Recursos Genéticos. La primera promoción de estudiantes de esta Maestría, se inició en septiembre de 1969 e incluyo a estudiantes de Australia, Brasil, Canada, y el Reino Unido. Yo obtuve una beca del Consejo Británico para hacer esa maestría y viajé a Londres en Julio de 1971. Mi promoción incluyo estudiantes del Perú, Colombia, Bolivia, Indonesia y el Reino Unido.
Esta Maestría fue el único curso de capacitación formal de su tipo en el mundo. Cientos de jóvenes profesionales de Asia, Africa, América del Sur y Europa se graduaron en esa Maestría y muchos de ellos llegaron a ser líderes de los bancos de germoplasma de sus países. Muchos otros cientos de profesionales que trabajaban como sus asistentes, también fueron capacitados en los cursos de tres meses. Otros peruanos que llevaron esa Maestría fueron Carlos Arbizu, René Chávez, Ramiro Ortega, entre otros.
Me otorgaron mi grado de Master of Science (M.Sc.) en Conservación y Utilización de Recursos Genéticos de Plantas,de la Universidad de Birmingham en la graduación del 15 de Diciembre de 1972. En la foto, Dr. Trevor Williams, tutor del curso de Maestría, David Astley, Stephanie Tribble, Philip Cribb, Carmen Sánchez, y Zósimo Huamán. Otros colegas de mi promoción fueron Luis Lopez (Colombia) y Moisés Zavaleta (Bolivia).
El Profesor Hawkes, convenció al Consejo Británico para extender mi beca para el Doctorado, ya que las becas eran solo para la maestría. Jack sería el supervisor de mi tesis. Mis estudios de investigación se realizaron en tres etapas. La primera, seis meses de revisión de literatura y diseño de los experimentos en Birmingham. La segunda, de Marzo de 1973 a Abril de 1975 en el Perú, donde el Dr. Richard L. Sawyer, Director General del recientemente fundado Centro Internacional de la Papa (CIP), financió mi beca para hacer la fase experimental de mis estudios. El supervisior de mi tesis en el CIP fue el Dr. Roger Rowe, Jefe del Departamento de Genética y Mejoramiento, quien anteriormente fue Jefe del Banco Genético de Papas de los EEUU, que se mantiene en Sturgeon Bay, Wisconsin. La tercera etapa, fue de ocho meses en Birmingham para escribir mi tesis de doctorado. Una vez aprobado mi tesis, retorne el Perú a fines de Diciembre de 1975.
Me otorgaron mi grado de Doctor of Philosophy (Ph.D.) en Botánica, Universidad de Birmingham, en la graduación del 20 de Julio de 1976.
La Universidad de Birmingham ha hecho una contribución muy significativa a laconservación y el uso de los recursos fitogenéticos en el mundo. Hoy en día,cientos de graduados de Birmingham están involucrados diariamente en la conservación de recursos genéticos de plantas cultivadas de importancia económica mundial como trigo, arroz, maíz, papa, etc. o de colecciones de cultivos de importancia nacionales.
Varios de mis colegas del Doctorado en Birmingham, fueron líderes de los bancos genéticos que se establecieron en la red mundial de Centros Internacionales del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). Otros lo fueron de bancos genéticos de los países industrializados.
