La ESA completa su Red de Espacio Profundo

La ESA completa su Red de Espacio Profundo

La Agencia Europea del Espacio, ESA, inaugura su nueva estación de seguimiento en Malargüe, Argentina. Esta gran antena, preparada para entrar en servicio a principios del año que viene, recibirá los valiosos datos científicos generados por las misiones que se adentran cientos de millones de kilómetros en nuestro Sistema Solar.

FUENTE | Agencia Europea del Espacio (ESA)

La inauguración de la estación de seguimiento de Malargüe marca la conclusión del despliegue del trió de antenas de espacio profundo (DSA) de la ESA y confirma a la Agencia Espacial Europea como una de las organizaciones espaciales más avanzadas del mundo.

La antena DSA 3 de Malargüe se unirá a la red formada por las antenas DSA 1 de Nueva Norcia, Australia, y DSA 2 de Cebreros, España, completando el último tramo que permitirá ofrecer cobertura global a las misiones de espacio profundo de la ESA. Éstas se definen como aquellas sondas que se alejan más de 2 millones de kilómetros de nuestro planeta, lo que hace necesario disponer de antenas con un mecanismo de apuntamiento de altísima precisión.

"Con la estación de Malargüe, la ESA se convierte en la segunda agencia espacial del mundo en proporcionar cobertura global a las misiones de espacio profundo", explica Jean-Jacques Dordain, Director General de la ESA. "Se trata de un recurso formidable, no sólo para Europa, sino para todos los países con los que colaboramos en la exploración del Sistema Solar".

Las tres antenas DSA están equipadas con reflectores parabólicos de 35 metros de diámetro, que les permiten ofrecer el alcance y la velocidad de transmisión de datos requeridos por las misiones de exploración actuales y futuras, que abarcan desde sondas planetarias como Mars Express o BepiColombo a observatorios espaciales como Solar Orbiter.

Este tipo de misiones ha impulsado que la red de estaciones de seguimiento de la ESA, Estrack, aumente su capacidad, desarrolle nuevas tecnologías de seguimiento, adopte frecuencias y velocidades de transferencia de datos más elevadas e invierta en infraestructura, al mismo tiempo que colabora con otras agencias para aumentar su eficacia y reducir costes.

La ceremonia de inauguración se está celebrando en las instalaciones de la estación. El gobierno argentino está representado por Julio de Vido, Ministro de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios, y por Lino Barañao, Ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva. La Agencia Espacial Europea está representada por Thomas Reiter, Director de Vuelos Tripulados y Operaciones, y por Álvaro Giménez Cañete, Director de Ciencia y Exploración Robótica. Al igual que las otras dos estaciones DSA de la Agencia, el reflector de 600 toneladas de Malargüe está equipado con sofisticados amplificadores criogénicos de bajo ruido que le permitirán detectar las señales más débiles y medir parámetros de misiones que se encuentren en órbita a los planetas o surcando el Sistema Solar.

Esta antena permitirá mantener el contacto con las sondas de espacio profundo de forma ininterrumpida durante los eventos más críticos de sus respectivas misiones, enviando comandos y recibiendo datos en cualquier momento, en cualquier dirección. La nueva estación está ubicada a 30 kilómetros al sur de la ciudad de Malargüe, en la provincia de Mendoza, Argentina, y a unos 1200 kilómetros al oeste de Buenos Aires. Este emplazamiento fue elegido en el año 2009 tras la evaluación de varios candidatos en distintos países de América del Sur.

La construcción de la estación de Malargüe comenzó en enero de 2010 y en la primavera de 2012 ya estaba prácticamente finalizada. El 14 de junio de 2012 recibió las primeras señales de prueba de la sonda Mars Express, en órbita al Planeta Rojo, a 193 millones de kilómetros de la Tierra.

Como todas las estaciones de la red Estrack, la de Malargüe se controlará desde el ESOC, el Centro Europeo de Operaciones Espaciales en Darmstadt, Alemania. Desde allí se coordinarán sus labores cotidianas de seguimiento y descarga de datos científicos.

Telespazio Argentina, una subsidiaria de Telespazio (Finmeccanica/Thales) estará a cargo de su operación local y mantenimiento, de la infraestructura y de los servicios a la estación.

Las 3 antenas en Australia, España y Argentina

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Invitación y Programa del Evento Académico Especial

en la UCA - Universidad Católica Argentina

Buenos Aires, 17 de Diciembre de 2012

Imágenes del evento

Disertación del Ing. Alvaro Giménez (ESA)

Disertación del astronauta Dr. Ing. Thomas Reiter (ESA)

Dr. Ing. Thomas Reiter y Prof. Jorge Coghlan

Dr. Ing. Thomas Reiter (de espaldas) dialoga con el Dr. Conrado Varotto (CONAE),

a la derecha el Ing. Alvaro Giménez

Dr. Ing. Thomas Reiter y el Dr. Conrado Varotto

Dr. Alvaro Giménez y Prof. Jorge Coghlan

Jorge Coghlan, Thomas Reiter y Conrado Varotto

Prof. Jorge Coghlan y el Dr. Manfred Warhaut del

Head of Mission Operations Department ESA

Prof. Jorge Coghlan (CODE/LIADA) y Dr. Conrado Varotto (CONAE)

Invitación

Finalizado el evento el Prof. Jorge Coghlan invitó al Dr. Conrado Varotto a disertar en Santa Fe sobre las actividades y logros de la CONAE durante la Semana del Espacio de Octubre de 2013, evento que será organizado por el Observatorio Astronómico y Museo del Espacio CODE conjuntamente con la Universidad Nacional del Litoral, la Escuela Industrial Superior, la Secretaría de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación del Gobierno de la Provincia de Santa Fe y la Liga Iberomaricana de Astronomía (LIADA)

"ExpoCONAE"

Asimismo el Prof. Jorge Coghlan se comprometió con el Dr. Conrado Varotto y su Secretaria Lic. Ana Medico, a presentar en la "ExpoEspacio" del CODE una muestra permanente exclusiva con fotografías y posters sobre las actividades espaciales presentes y futuras de la CONAE, material ilustrado que será enviado por la CONAE al Observatorio del CODE.

Representación

En este interesante evento estuvieron presentes en representación del CODE y de la LIADA los Profesores Jorge Coghlan de Santa Fe y Carlos Alberto Krawczenko de San Justo, Buenos Aires.

Deber cumplido

Antes del regreso a Santa Fe, Jorge Coghlan y Carlos Krawczenko celebran en el tradicional bar "Cabildo de Buenos Aires" la experiencia vivida en la UCA...por supuesto con una excelente pizza y como no podía ser de otra manera...con algunas cervezas...