Microsoft Excel este un program de calcul tabelar (spreadsheet, în limba engleza), care poate fi utilizat pentru a organiza, calcula și analiza date sub forma de tabele (liste), diagrame (reprezentări grafice) și rapoarte.
Fișierul de lucru uzual pentru Excel este denumit registru și are în mod implicit extensia .xls (pentru Micrsoft Excel 2003 sau mai vechi) și .xlsx (începând cu Microsoft Excel 2007).
Excel nu este singurul program de calcul tabelar disponibil pe piața de programe, dar este unul dintre cele mai populare și eficiente în domeniu. Dintre programele de calcul tabelar mai des utilizate sunt: Lotus 1-2-3 (integrat în suita de aplicații de birou Lotus Smart Suite) și Quattro Pro (suita WordPerfect Suite).