Quan connectem el condensador a una pila, una de les plaques guanya electrons i l'altra els perd, de manera que una tindrà un excès de càrrega negativa i l'altra de càrrega positiva.
Així conseguim que el condensador es carregui i que quan el desconnectem de la pila i el connectem a un receptor, es produeixi una circulació entre les dues plaques i el consensador es descarregui.