Qual é a função

A função básica da memória RAM é manter os programas que você usa no momento carregados para serem usados. Quando você liga o computador e entra no sistema operacional, alguns dados passam do disco rígido para a memória RAM, para serem usados naquele momento. Quando um programa é aberto, ele também é carregado na memória RAM. Por que isso ocorre? Por que os dados não são acessados diretamente do disco rígido? Isso porque a memória RAM é muito mais rápida para fazer leituras e escritas do que o disco rígido. E os dados gravados na RAM não podem ser guardados.

Vamos ilustrar, caso você ainda esteja em dúvidas. Quando você abre um documento no Word e começa a digitar, todo o conteúdo do texto está na memória RAM. Quando você escolhe um nome pra ele e salva, ele será guardado no disco rígido e continuará na memória RAM para que você continue editando o documento. Se você salva o texto e fecha o Word, o texto será gravado no disco rígido e sairá da memória RAM.

E porque quando eu desligo o computador sem salvar os dados, eu os perco? Por que a memória RAM serve apenas para guardar alguns dados do disco rígido. Ou seja, ela só funciona enquanto houver energia. A função de salvar dados fica por conta do disco rígido. A memória RAM não foi projetada para guardar dados, e sim para manter dados em uso durante o funcionamento do computador.

Cada programa usa uma quantidade de memória RAM. Por isso é importante que você fique de olho nos requisitos de sistema antes de instalar os programas. Programas mais antigos geralmente usam menos memória do que os mais novos. Isso porque os mais novos tem mais recursos, e eles precisam ser carregados na memória RAM.

A quantidade de memória RAM determina quantos aplicativos poderão ser abertos ao mesmo tempo. Suponha que você tenha 128 MB de RAM. Você poderá abrir dois programas de 64 MB, mas nunca poderá abrir três de 70 MB - até dá pra abrir, mas o sistema ficará uma carroça. Isso porque ele precisará usar seu disco rígido - já que a memória RAM está esgotada - e ai você saberá na prática porque ela existe.

Aumentar a quantidade de memória RAM dificilmente melhorará o desempenho do sistema. Em alguns casos, trocar o disco rígido ou processador tem mais efeito. Depende da aplicação. Se seu sistema operacional precisa de 256 MB e você tem 128 MB de memória RAM, aumentar essa memória para 512 MB melhorará e muito o desempenho.

Como saber quanta memória RAM eu tenho? Simples. Clique com o botão direito sobre Meu computador e escolha Propriedades. Sua quantidade de memória RAM será exibida.