撞球的歷史

撞球運動是一種高尚優雅的室內運動，早年歐美流行於上流社會，為一些名流所熱衷，至於源起何時，上無明確資料可尋。由歷史資料判斷，十四世紀初，撞球以興起於英國及法國，當時僅流行於歐洲之宮廷，因此撞球又稱為-宮廷球，法王路易十四世，曾遵醫生之囑咐作撞球運動，歷史文獻迭有記載，乃至路易十六，英國之詹姆士一世，街狂樂於此運動。

而撞球運動至今已有五六百年歷史，但其起源於哪國 ? 有人說是古希臘，有的說是法國，有的說是英國，也有的說是中國，義大利和西班牙等等說法，其實都是根據傳說，所以很難肯定。但是，撞球起源於西歐是無可爭辯的事實。

撞球在十四世紀，在英國的英格蘭維多利亞女王時代，撞球運動非常受人們的重視，在一些富豪家庭裡，不僅有豪華講究的撞球房，而且在進行打球活動時，還有嚴格的活動禮節，有的規定至今還在沿用。如在打球時，可以要求對方不要正面對著自己或是靠近自己站立，不允許隨便揮舞球竿等不文明的舉動等。

1510年撞球出現在法國，法國國王路易十四在凡爾賽宮玩的撞球是''單個球'' ，在桌上放一個象牙做的拱門和一跟象牙立柱叫''王'' ，用勺形棒來打球，把球打進門或是碰上便可得分。

由於法王路易十四在御醫建設國王餐後做撞球運動，有利於健身，因此得到法王的喜愛和歡心，所以在十七世紀，撞球在法國逐漸風行起來，這可能是撞球起源於法國的根據。

據說撞球活動初始是在戶外地面上挖洞，把球用木棒打進動的一種打法，後來才以室外改在室內桌子活動。

自從撞球運動出現至今已有幾百年歷史，並不是一出現就是盡善盡美，而是長期流傳中經過人們的不斷改進豐富，線已經到了比較完善的程度。以前開始在室內桌子上玩球時，在桌子中心開了一個圓洞，後來又再桌子四角開了四個洞，洞的增加同時也激發人們的玩球興趣，直到在桌子開了六個洞，才演變成了今天落袋式撞球台的雛形。在撞球的發展過程中還有過八角形球桌，在桌每個邊開洞，共有八個洞，洞增多了，一盤球可以多容納幾個人來參加。

到了十九世紀初，撞球運動的發展開始走向成熟階段，在技術提高的同時，設備用具也隨之發展，許多大大小小的改進和發明創造不斷湧現。

在撞球桌方面，原來用的球桌就是普廳的木板桌子因受氣候影響木材變形，檯面平整很難保證，直接影響球技的發揮。約在1827年開始採用石板做球台檯面，才有了光滑平整不變形的高質檯面。

球台的台邊，最初適用毛削或棉花包裹起來釘在台邊上來用。因為沒有彈性只能起到一種緩衝撞擊的作用。到1831年才開始用橡膠取代。1835年美國人費爾，1854年美國人半沙波尼爾先後改進發明了彈性良好的正規橡膠台邊。

球竿的皮頭是誰發明的呢?現在有兩種傳說:一種是，到十九世紀初所用的禿頭球竿是-駐印度的法國士兵垮特，在他受處罰時，強制長時間被迫練習中，他發現木製球竿的禿頭不好用，便在禿竿頭上加一層皮頭，經過適用效果很好，便開始推廣了。

另一種說法是:皮革頭是由法國撞球名手米家發明的，並在英國又發明了巧克粉，可以防止球竿擊球滑杆。

撞球所用的''球''也有一段發展過程。最早使用的撞球，是用木材或是黃銅做的 , 後來受印度象牙裝飾品和高級用具的啟發，因此象牙也被選用做撞球材料了 。一只象牙可以做五個球，根據當時需要估計，每年要有萬餘頭大象的牙才能解決，用量之大實在可觀。 由於撞球質量要求高，圓度要圓，每個球的重量要求要同，因受產品合格率的影響，價格昂貴，只能供王室貴族少數人享用，嚴重的阻礙撞球運動的普及和發展。

直到1868年撞球在西方國家廣泛發展，球的需求也隨之遽增，紐約一家撞球公司自願難一萬美金賞金，徵求象牙球的代用品。當時被喻為美國塑膠工業之父的海特爾，用化學方法研制成功塑膠撞球，這項發明促成了撞球撞球製造工業革命性的變化 . 同時也對撞球運動事業的發展，做出了巨大的貢獻。因此，海特爾也被美國撞球協會選進了名人館。

最初玩的撞球，球台上只有兩個球，到1775年法國人又給加了一個紅球，英國人跟著仿效，此時再球台上便有了三個球。並把這種玩法叫做''開侖'' ，擊球的人把對方的球打進球袋，或同時擊中兩個球稱''雙著'' ，都可以得分。這種玩法，就是我們現在玩的三球落袋式撞球的原始打法，即是英式撞球''比力'' 。

美國的撞球運動，是西班牙人於1504年經佛羅里達州傳入的。1607年，英國人又把撞球帶進維吉尼亞洲。1690年移居南卡眾來納的法國人也將撞球帶進美國 . 當時雖然多方面撞球傳入美國，但並沒有很快得到發展，直到1800年以後才開始盛行起來。經過多年的研究發展，直到十九世紀中，對撞球的技術，比賽方法和規則等方面，做出重大的改進完善貢獻，直到在世界撞球運動中，獨創了美式撞球一大流派，與法式撞球，英式撞球並駕齊驅，現已經流行於東西方。