Čeprav poznamo okrog 70 kovin, jih pogosteje uporabljamo le kakšnih 20. Skupna lastnost vseh kovin je dobra prevodnost toplote in električnega toka.Vse kovine razen živega srebra so pri sobni temperaturi v trdem stanju.
Kovine pridobivamo iz rud. Te najdemo v zemeljski skorji. Nahajališča rud so lahko na zemeljski površini ( tako imenovani dnevni kop ) velikokrat pa morajo slediti rudnim žilam v globino ( rudniki). Rude so bolj ali manj bogate, vsebujejo različen odstotek kovine ( takoimenovana ruda z jalovino ). Čim več izkopanina vsebuje rude, tem bolj se splača iz nje pridobivati kovino.
Delitev kovin
Rudo, ki jo izkopljejo v rudniku, morajo pred predelavo pripraviti. Priprava rude obsega:
separacijo - ločevanje tistega dela rude, ki je bogatejši od neuporabnega (jalovine)
sejanje - ločevanje velikih in malih kosov,
pranje rude
sušenje rude.
drobljenje rude - veliki kosi rude se težko talijo,
stiskanje, oblikovanje kosov iz majhnih delov, ki se med taljenjem sprimejo v pogače in preprečujejo prehod plinom.
Zanimive spletne strani na temo KOVINE.