• Es el encargado de transformar los alimentos en nutrientes y energía que nos permitan crecer, movernos y pensar.
• Los alimentos como las pastas, la fruta, la carne, etc. no se encuentran preparados para ser utilizados por las células del organismo (Digestión).
• Para que las macromoléculas de los alimentos pasen al torrente sanguíneo y sean transportados hacia las células, deben ser desintegradas por el sistema digestivo hasta convertirse en micromoléculas.

Para ello el sistema digestivo se conforma del tubo digestivo y de órganos anexos que le ayudan en ésta función.

El tubo digestivo o tracto gastrointestinal puede ser dividido en los siguientes segmentos:

• Boca
• Faringe
• Esófago
• Estómago
• Intestino delgado
• Intestino grueso.
• Recto
• Ano

Entre los órganos accesorios se encuentran:

• Dientes
• Lengua
• Glándulas salivales
• Hígado
• Vesícula biliar
• Páncreas

1. Ingestión de alimentos sólidos y líquidos por la boca.
2. Secreción, cada día, las células del tracto gastrointestinal (GI) y de los órganos accesorios secretan un total de 7 litros de agua, ácidos, enzimas y bicarbonatos al interior del tubo digestivo.
3. Mezcla y propulsión, por medio de contracciones y relajaciones alternadas del los músculos lisos de las paredes tracto GI, se mezclan el alimento con las secreciones para luego impulsarlas hacia el ano. La capacidad del tracto GI, de mezclar y transportar el material en el tubo digestivo se denomina motilidad (peristaltismo).
4. Digestión, comprende procesos mecánicos y químicos que convierten a los alimentos ingeridos en moléculas pequeñas:
   • a). En la digestión mecánica, los dientes cortan y trituran los alimentos antes de la deglución, y luego el estómago e intestino delgado, los mezclan con las enzimas para que sean disueltos y digeridos.
   • b). En la digestión química, las macromoléculas de carbohidratos, proteínas, lípidos y ácidos nucleicos de los alimentos, se dividen en pequeñas moléculas por medio de la hidrólisis producida por las enzimas de la saliva, los jugos gástricos, intestinales y pancreáticos excepto las vitaminas, el agua los minerales y el colesterol, estos se absorben sin ser modificados.
5. Absorción, es el paso de los productos de la digestión a las células epiteliales del tracto GI, estas sustancias absorbidas pasan a la circulación sanguínea o a la linfática y llegan a las células de todo el organismo.
6. Defecación, es la eliminación de los residuos, las sustancias indigeribles, las bacterias, las células descamadas del epitelio GI y los materiales digeridos pero no absorbidos en el tracto digestivo, todo esto sale del cuerpo a través del ano en el proceso de defecación

• a) La túnica mucosa, es una membrana de revestimiento, en la que se localizan las glándulas que secretan los líquidos digestivos.
• b) La túnica submucosa, está formada por tejido conectivo en el cual se hallan la mayor parte de los vasos sanguíneos que dan origen a las ramificaciones que se encuentran en las otras capas.
• c) La túnica muscular, está formada por tejido muscular liso dispuesto en dos capas, externa de fibras longitudinales, e interna de fibras circulares. Ambas capas musculares determinan el movimiento peristáltico en el tubo digestivo.

d) La túnica serosa o peritoneo, es una capa formada por dos hojas, la parietal, que cubre las paredes de la cavidad abdominal y pélvica, y la visceral que cubre los órganos abdominales y la cara superior de los órganos pélvicos.

• La boca, también llamada cavidad bucal, presenta los siguientes límites; al frente, los labios; lateralmente las mejillas; atrás, la faringe, con la cual se comunica; arriba o en el techo está el paladar, y abajo o en el piso están la lengua, la región sublingual y la mandíbula inferior.
• La cavidad bucal, es un espacio que se extiende desde las encías y los dientes hasta las fauces, es el paso entre la cavidad bucal y la faringe o garganta

• La secreción de saliva está controlada por el sistema nervioso autónomo, y el volumen por día puede ser de 1000 a 1500ml.
• La composición química de la saliva es de, 99.5 % de agua y 0.5 % de solutos.
• Los solutos son, iones de sodio, potasio, cloro, bicarbonatos y varias sustancias orgánicas como urea, ácido úrico, mucus, inmunoglobulina A, lisozimas o enzimas bactericidas, amilasas salivales que digieren los almidones.

• El agua de la saliva disuelve los alimentos para que puedan ser detectados por los receptores del gusto, y así se inicien las secreciones digestivas.

El moco, son proteínas lubricantes que facilitan el movimiento de los alimentos en la boca , la formación del bolo alimenticio y la deglución..

La lengua es un órgano digestivo accesorio, compuesto por músculo esquelético cubierto por mucosa, y junto con sus músculos asociados forman el piso de la cavidad bucal.

• La lengua es el órgano del sentido del gusto, y ayuda a la masticación, insalivación de los alimentos, la deglución y nos permite pronunciar las palabras.
• Las caras superior, lateral y dorsal de la lengua están cubiertas por papilas y muchas de ellas tienen corpúsculos gustativos, otros tienen receptores táctiles.

Las glándulas linguales secretan líquidos serosos y mucosos que contienen enzimas lipasas linguales, que actúan sobre los triglicéridos.

• Los dientes son órganos digestivos accesorios, localizados en las apófisis alveolares de la mandíbula y del maxilar.,
• Un diente tiene tres regiones; la corona, la raíz y el cuello.
• La corona es la parte visible sobre las encías.
• En el alveolo se insertan una o tres raíces.
• El cuello es la porción que une la corona con la raíz cerca de las encías.
• Existen dos denticiones en el hombre: la primera o temporal y la permanente. La primera dentición inicia a los 6 meses y termina a los 2 años, y en ella hacen erupción 8 incisivos, 4 caninos y 8 molares (10 en cada mandíbula).

La dentición permanente se compone de 8 incisivos, 4 caninos, 8 premolares y 12 molares (16 en cada mandíbula).

Las piezas dentales tienen funciones específicas:

• Los incisivos, tienen bordes adaptados para cortar los alimentos.
• Los caninos, tienen un borde en forma de punta aguda, para morder y desgarrar los alimentos.
• Los premolares, son anchos con salientes en la cúspide, y sirven para triturar los alimentos.
• Los molares, son anchos y tienen pequeñas salientes en forma de punta para triturar los alimentos