Après la gamme 8 bits ZX, Lord Sinclair voulait frapper un grand coup, avec une machine "professionnelle" 16 bits.
Ainsi est né en 1984 le "Quantum Leap" (QL), signifiant saut quantique, sous-entendu "grand bond en avant" !
Cependant, autant les ZX bénéficiaient des choix économiques "entrée de gamme" pour se vendre comme des petits pains aux bidouilleurs et aux familles, autant l'application de ce business model au QL lui a été néfaste.
Les professionnels ont ainsi boudé une machine certes peu chère mais plombée par :
Côté processeur, le Zilog Z80 a été remplacé par le Motorola 68000, infiniment plus puissant (et qu'on retrouvait dans des bêtes de guerre comme l'Amiga ou l'Atari ST).