お赤飯（おせきはん）は、以下のようなお祝い事の席で食べられることが多いようです。　帯祝い、出産祝い、誕生祝い、初節句、お食い初め、七五三、入学や卒業祝い、就職祝い、成人祝い、還暦や古希、米寿など長寿のお祝い　などなど。　ここでクイズです。　お祝いの席で「お赤飯（おせきはん）」を食べるのはなぜでしょうか？　三択クイズです。　　　その１・・・お赤飯には豆を入れるので、「今後もマメに暮らす（達者で生活する）ことができるように！」と願って祝いの席で食べるようになった　　その２・・・赤い色には邪気を払う力があると考えられていたので、今後も平穏無事で生活できることを願って祝いの席で食べられるようになった　　その３・・・昔は、この世の悪いことは赤鬼のせいで起きると考えられており、赤鬼を鎮めるために祝いの席で赤鬼と同じ赤色の食べ物を食べるようになった　

　初めに食べられていた赤飯は小豆やささげ豆を使ったものではなく、「赤米」というインディカ米を蒸したものだったと言われています。赤米は、縄文時代に初めて中国大陸から日本に伝わってきたお米で、炊きあがるとちょうど現代の赤飯のような色になるお米でした。お祝いの席で食べられるようになったのは室町時代で、さらに時代が下って江戸時代後期には、一般庶民の家庭でも「ハレの日の食事」として広まりました。日本では古くから赤い色には邪気を祓う力があると考えられており、加えてお米が高級な食べ物であったことから、神様に赤米を炊いて供える風習があったと考えられています。そこから災いを避ける、魔除けの意味でお祝いの席で振る舞われるようになりました。江戸時代には「江戸病」とも呼ばれた脚気（かっけ）・・・ビタミンB1不足による病気を解消するため、赤飯や小豆飯が健康に良い、として更に広まっていったたと考えられています。ということで、正解は「その２・・・赤い色には邪気を払う力があると考えられていたので・・・」でした。

本日は、食育にかかわる「ことわざクイズ」を出題します。　　「（　　　　　）もひとりはうまからず」ということわざがあります。このことわざの意味は「どんなごちそうも、ひとりで食べたのでは、おいしくない」という意味です。そこで問題です。上の青文字の（　　　　）に入る言葉は次のうちのどれでしょうか？　５択クイズです。　　①寿司（すし）　　②鯛（たい）　　③蕎麦（そば）　　④肉（にく）　　⑤蟹（かに）　　　　　上のことわざは次のような場面で使用します（あくまでも一例です）。「おにいちゃんがぼくのおかずを食べた！」「だって、A男（弟）の卵焼きの方が大きいんだもん。」　「まったく、うちの食事時は、いつも大騒ぎになるなあ。」「だけど、にぎやかでいいじゃないの。昔から言われているように『鯛（たい）も一人はうまからず』だよ」　ということで、正解は②の「鯛（たい）」でした。各家庭のご事情もあるとは思いますが、春休み中も、できるだけ複数人で食事をとっていただきたいです。

　新潟を代表するブランドいちご「越後姫」。赤く輝く姿はまるでお姫さまのような愛らしさがあります。新潟（聖籠町）の寒く厳しい冬を乗り越え、芳醇な香りにジューシーな食感、糖度の高さをその身にまとっています。みんな大好きな甘くておいしい大粒のいちごです。なお、「越後姫」は実が柔らかいゆえに非常に繊細で輸送に弱く、傷みやすさが弱点なので、なかなか新潟県外には出回らない幻のいちごです。多品種とは異なり、水分量がとても多いのも特徴です。みずみずしくておいしい聖籠町産の「越後姫」をじっくりと味わって食べてほしいです。

　今日のごはんは、聖籠町産のコシヒカリを使っています。コシヒカリの特徴はなんといっても抜群のもちもちさと甘みにあります。飯豊連峰からの雪解け水と聖籠町の豊かな土壌で、低農薬栽培された自慢のコシヒカリです。炊きたては米同士から糸が引くほど、上質なでんぷんがお米の食感の決め手です。粒ぞろいで大変おいしく出来上がっていると思います。聖籠町の農家さんが一生懸命に育てて収穫したお米ですので、感謝の気持ちをもって、一粒も残さないように食べてほしいと思います。

　今年一年間の食生活を振り返ってみましょう。◯毎日早起きして朝ごはんを食べましたか？　◯食事の前にきちんと手を洗いましたか？　　◯給食をすききらいせず、のこさずに食べましたか？　◯おやつの時間、種類や量を考えて食べましたか？　◯感謝の気持ちをもって楽しく食事をしましたか？　◯食事のマナーを守って食べることができましたか？　などなど。　　自分の食生活を振り返ることで、毎日の生活を見直し、よりよい食習慣と規則正しい生活リズムを意識しながら毎日を過ごすことができるといいですね。あわせて、毎日の食事を支える人々に感謝の気持ちをもち、家族や多くの人達と楽しく食事をしてほしいと思います。

　厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2020年版）」では、1日当たりの摂取目標量を食塩相当量として18歳以上の成人男性で7.5g未満、同じく女性で6.5g未満と設定しています。この数値は過剰摂取による生活習慣病の予防を考慮した目標量です。世界保健機関（WHO）では全ての成人に対して摂取量を食塩相当量で1日当たり5.0g未満にすることを強く推奨しています。しかし日本ではWHOの基準を満たしている人の割合が極めて低いため、摂取目標量はWHOの推奨する摂取量と「平成28年国民健康・栄養調査」で報告された摂取量の中央値との中間値を取り設定されています。　　　＜参考までに＞・・・「高血圧」の改善や「慢性腎臓病」の重症化を予防するために、1日当たりの塩分摂取量を食塩相当量として男女ともに6g未満にすることが推奨されています。　給食の味付けを「ちょうどよい」と感じている人は、薄味でもおいしく食べられる味覚が備わっている人です。醤油や塩は使わずに、だしや新鮮な食材を使うことで薄味に慣れる、直接調味料をかけて食べずにお皿にとってつけて食べるなど、各ご家庭においても薄味で美味しく食べられるように一工夫していただけると幸いです。

　今日の「さばの味噌煮」は、東日本大震災で被災した宮城県の気仙沼にある工場で作られました。この工場から出荷されたダンボールには「やっぺし！らずもねぇこと」と書かれています。さて、どんな意味だと思いますか？　　「やっぺし」は方言で「（一緒に）やろうぜ」「（一緒に）やろうよ」という意味です。 東日本大震災後の厳しい現実の中、何かを始めようとする人の間でよく使われた言葉です。「らずもねぇ」も方言で、「大変な、とんでもない」という意味です。「らち（埒）もない」が訛って、「らづもねぇ」になり、表記上は「らずもねぇ」と書いてあることが多いようです。したがって「らずもねぇこと」は、「とんでもないこと、大変なこと」の意味で、「やっぺし！らずもねぇこと。」は、「とんでもないことをいっしょにやろう！」「大変なことをいっしょにやろう！」という意味になります。

　米飯給食が始まるまで、給食の主食は毎日パンでした。パンに使う粉を流用して麺を作れないか、と考えて作られたのがソフト麺です。給食でも麺類が食べられることに、当時の子どもたちは大喜びしました。ソフト麺に合わせるものはミートソース、みそラーメンスープ、醤油ラーメンスープ、豚汁などがあります。組み合わせのレパートリーの豊富さもソフト麺の便利な点です。人気が凄まじく、ソフト麺の需要は平成時代の中期頃までは伸び続けました。ソフト麺は正式には「ソフトスパゲッティ式麺」と言います。ソフト麺は一見うどんのように見えますが、うどんに使う粉は薄力粉や中力粉であるのに対し、ソフト麺では強力粉を使っています。学校給食用としてビタミンなどを添加してあるのも特徴です。蒸してから茹でた麺を個別の袋に入れてパッキングし、冷凍保存したものを麺屋さんが朝、蒸し直してから園や学校に届けています。茹でる前に一度蒸すことで、麺がのびすぎることがないように工夫されています。平成時代の後期になると、ソフト麺を作る機械や工場に老朽化の問題が出てきました。また、手間がかかるためソフト麺を作ってくれる麺屋さんが少なくなってきています。ソフト麺の歴史を感じつつ、ぜひ味わって食べてほしいと思います。