Los temblores en el México prehispánico

Desde el punto de vista histórico, algunos anales de la época prehispánica, copiados o comentados en caracteres latinos, dan cuenta de los años en los que se llevaron a cabo los sismos. 

En los Anales de Tlatelolco, se explica cómo en el año 13 Casa, “hubo también terremoto y la tierra se agrietó y las chinampas se derrumbaron”. Asimismo, en el Códice Telleriano-Remensis, se registran temblores en l1460, 1462 y 1468.

Algunas fuentes mitológicas del siglo XVI transmitieron información reveladora sobre las eras o “soles” que habían precedido la época actual en la que vivían los hombres. Según los nahuas del Altiplano central mexicano, se trataba de cuatro soles, cada uno de los cuales acabó con terribles cataclismos.

En el primero, Nahui Ocelotl o Cuatro Jaguar, los gigantes poblaban la tierra, y perecieron devorados por jaguares. El dios que dominaba durante este primer Sol era Tezcatlipoca, “Espejo Humeante”. La segunda era fue Nahui Ehecatl, o Cuatro Viento, dominada por el hermano enemigo de Tezcatlipoca, Quetzalcoatl, o Serpiente emplumada. Al final de esta era, los hombres fueron arrastrados por vientos fuertísimos y se convirtieron en simios. El tercer sol fue Nahui Quiahuitl, o Cuatro Lluvia. Esta era acabó con una lluvia de fuego que convirtió a los hombres en guajolotes, mientras que en Nahui Atl, o Cuatro Agua, el cuarto sol, un diluvio derrumbó la bóveda celeste y convirtió a los hombres en peces. 

En cambio, los mexicas vivían en la quinta era o sol cosmogónico, llamado Nahui Ollin, o Cuatro Movimiento. La conclusión de esta época estaba relacionada con la manifestación de sismos que anunciarían el cataclismo conclusivo y la destrucción de toda la humanidad. 

El momento más temido, al respecto, era la conclusión del “siglo mesoamericanos”, un periodo de tiempo que abarcaba 52 años. Al acabarse este lapso temporal, los mexicas realizaban una ceremonia cuyo objetivo era conjurar el fin del mundo. Este rito, llamado Toxiuhmolpilia, consistía en apagar todos los fuegos de las ciudades y en romper todos los utensilios domésticos. En la montaña Huixachtecatl, en el sur del Valle de México, los sacerdotes esperaban en la oscuridad y en silencio. Si el sol no iba a volver a aparecer, del cielo bajarían unos espectros nocturnos, llamados Tzitzimime, que devorarían la humanidad y causarían los sismos destructores tan temidos. 

La aparición de las Pléyades en el cielo ponía fin a la espera angustiosa y proclamaba que el mundo iba a seguir, al menos 52 años más. Con esta señal, se prendía el “fuego nuevo” en el pecho de un cautivo sacrificado. La lumbre era sucesivamente distribuida en todas las ciudades, los templos y los barrios.