Vaiana (Auli'i Cravalho) es una joven aborigen aventurera y enamorada del mar. Es hija del líder de la tribu, y debido a que la isla virgen en la que viven comienza a dar problemas para recoger las cosechas, decide partir al horizonte en busca de una solución. Al parecer, el arrogante semi-dios Maui (Dwayne Johnson) ha robado el corazón de la diosa Te Fiti y hasta que no lo devuelva, el mundo estará sumido en una gran oscuridad.

Ron Clements y John Musker ya habían dirigido juntos algunos de los mayores éxitos de la Disney: Basil, el ratón superdetective (1986), La sirenita (1989), Aladdín (1992), Hércules (1997), El planeta del tesoro (2002) y Tiana y el sapo (2009). Todas ellas pertenecen a la nueva era del cine de animación y la gran mayoría, al igual que Vaiana, contienen escenas de musical, un recurso que se impuso en las cintas más importantes de la compañía del ratón.

Por otro lado, bien es cierto que todo el apartado visual de la película es impresionante, de lo mejorcito que ha hecho Disney los últimos años, porque se nota un admirable y cuidadoso trabajo en las formas. Vaiana se añade al gran repertorio de mujeres protagonistas de Disney, y se une a las famosas princesas Disney, junto con las recientes Merida, Elsa y Anna -aunque no llega a la altura de las respectivas Brave (2012), y Frozen (2013) y Frozen II (2019). El nivel de realismo de la animación es igual de impresionante que las escenas musicales, con buenas letras. Pese a todo, tanto dichas secuencias de música, como el humor (en ocasiones desternillante), me parecen un tanto recargados y hasta excesivos.

Además, se ha desaprovechado una valiosa oportunidad de tratar la mitología maorí desde una visión seria y profunda, y se han dejado vencer por los clichés en parte propuestos por ellos mismos. En concreto hago referencia al personaje de Maui, que es utilizado como el personaje gracioso, sin la necesidad de evidenciar el parecido entre Dwayne Johnson y él.

En conclusión, en Vaiana de fondo encontramos asuntos y mensajes esenciales muy bien expuestos. Es llamativa la importancia significativa que adquieren el hogar y el entorno familiar conforme avanza la película, una gran baza que saben aprovechar y con la que logran los mejores momentos del filme, especialmente la relación de Vaiana con su abuela así como el recuerdo de los antepasados de la tribu.