Abel Makkonen Tesfaye, poznat pod umjetničkim imenom The Weeknd, rođen je 16. februara 1990. u Torontu, Kanada. Potječe iz etiopske imigrantske porodice, a odrastao je u Scarboroughu, dijelu Toronta. Odrastao je uz samohranu majku i baku, koje su imale velik utjecaj na njegovo rano odrastanje i povezanost s etiopskom kulturom, uključujući i amharski jezik.
Tesfaye je napustio srednju školu s 17 godina i ubrzo se preselio iz roditeljskog doma. Početkom 2010-ih počeo je anonimno objavljivati muziku na YouTubeu, a pažnju je privukao misterioznim identitetom, originalnim zvukom i atmosferičnim, često mračnim temama u pjesmama.
Godine 2011. objavljuje tri mixtapea koji su brzo stekli kultni status:
House of Balloons
Thursday
Echoes of Silence
Ove tri kolekcije obilježene su eksperimentalnim R&B zvukom, temama otuđenja, seksualnosti, ovisnosti i izolacije. The Weeknd je u tom periodu još uvijek izbjegavao medije i javne nastupe, što je dodatno povećavalo interes.
Album Dawn FM izlazi 2022. godine i nastavlja narativnu i muzičku liniju prethodnika – introspektivni pogled na slavu, prolaznost i duhovno buđenje. The Weeknd kombinuje synthpop estetiku s filozofskim i psihološkim temama.
Pored muzike, Tesfaye se upušta i u glumu te producentski rad, uključujući kontroverznu HBO seriju The Idol (2023), gdje je tumačio glavnu ulogu i učestvovao kao izvršni producent.
Jedan je od najstreamanijih izvođača u svijetu, dobitnik više Grammyja, Billboard nagrada, MTV priznanja i Juno nagrada. Ušao je i u Guinnessovu knjigu rekorda više puta zbog streaming statistika.
Performans na Super Bowlu je vjerojatno jedan od njegovih najprepoznatljivijih nastupa. The Weeknd je u svom nastupu izveo hitove kao što su Blinding Lights, Can't Feel My Face, Starboy, The Hills, i Save Your Tears. Nastup je bio vizualno zapanjujuć, s ogromnim svjetlosnim instalacijama i neprestanim izmjenama scena, uključujući specijalni segment gdje je bio okružen hiljadama reflektora u tunelu. Čitav nastup imao je retro-futuristički ton, a The Weeknd je u medijima istaknuo da je cijeli performans finansirao iz svog džepa kako bi kontrolirao kreativnu slobo
Na Grammy dodjeli 2016. godine, The Weeknd je izveo The Hills s nevjerojatnom energijom. Nastup je uključivao zapanjujuće vizualne efekte i neonske svjetlosne instalacije koje su odgovarale mračnoj atmosferi pjesme. Bio je to trenutak kada je The Weeknd potvrdio svoju dominaciju na svjetskoj sceni. Publika je bila očarana njegovim vokalnim sposobnostima i impresivnom energijom.
2018. godine, The Weeknd je nastupao kao headliner na Coachelli, jednom od najpoznatijih festivala na svijetu. Bio je to jedan od najvažnijih nastupa u njegovoj karijeri, gdje je izveo hitove iz svih svojih albuma, uključujući Blinding Lights i Starboy. Nastup je bio kombinacija mračnih i euforičnih tonova, a scena je bila bogata vizualnim efektima. Bio je to veliki trenutak za njega kao umjetnika, jer je potvrdio svoj status globalne superzvijezde.