คุณลักษณะอันพึงประสงค์ คือ ลักษณะที่ต้องการให้เกิดขึ้นกับผู้เรียน เป็นลักษณะที่สังคมต้องการในด้านคุณธรรม จริยธรรม ค่านิยม จิตสำนึก สามารถอยู่ร่วมกับผู้อื่นในสังคมได้
อย่างมีความสุข ทั้งในฐานะพลเมืองไทยและพลโลก ตามหลักสูตรแกนกลสงการศึกษา
ขั้นพื้นฐาน พุทธศักราช 2551 ได้กำหนดคุณลักษณะอันพึงประสงค์ไว้ 8 ประการ ได้แก่

• รักชาติ ศาสน์ กษัตริย์

• ซื่อสัตย์สุจริต

• มีวินัย

• ใฝ่เรียนรู้

• อยู่อย่างพอเพียง

• มุ่งมั่นในการทำงาน

• รักความเป็นไทย

• มีจิตสาธารณะ

ขอบคุณข้อมูลความหมายของคุณลักษณะอันพึงประสงค์จากรายงานการวิจัยฉบับสมบูรณ์ฯ สถาบันทดสอบทางการศึกษาแห่งชาติ