Las actividades económicas de la Sierra son principalmente la agricultura y la ganadería. Las personas siembran sus alimentos en los andenes o terrazas, que son como escaleras hechas en la montaña para poder cultivar. También crían animales como alpacas y ovejas, de las cuales obtienen lana para hacer ropa. En algunas zonas también se extraen minerales. En cuanto a la vestimenta, muchas personas usan ropa de lana, ponchos, chompas, sombreros y faldas coloridas llamadas polleras. Esta ropa los protege del frío.
La alimentación en la Sierra incluye muchos productos andinos como la papa, el maíz, la quinua y la carne de alpaca o cuy. Un plato muy típico es la pachamanca, que se cocina bajo tierra con piedras calientes. Entre las costumbres más importantes están las fiestas patronales, las celebraciones de carnavales con música y danzas como el huayno. Las ciudades más importantes de la Sierra son Cusco, Arequipa, Cajamarca, Huancayo, Ayacucho y Puno.