El Poble Espanyol es va construir per a l’Exposició Internacional del 1929 que es va celebrar a Barcelona per donar a conèixer els nous avenços tecnològics i per promocionar la indústria catalana a l'exterior. A més, va suposar la remodelació d’una part de la ciutat de Barcelona, la muntanya de Montjuïc.
Xavier Nogués, Francesc Folguera i Ramón Reventós, dirigits per l’enginyer i pintor Miquel Utrillo, van ser els encarregats de plantejar un recinte que en el qual quedessin reflectits els elements arquitectònics més emblemàtics de l’arquitectura popular espanyola amb la voluntat d’impressionar els visitants de l’Exposició. Per dissenyar-lo van visitar més de 1.600 poblacions.
Les obres de construcció es van iniciar el 19 de gener de 1928 i el Poble Espanyol es va inaugurar el 20 de maig de 1929.
El Poble Espanyol va ser el primer edifici construït per a l’Exposició Internacional de 1929 que es va poder visitar, fins i tot abans de la inauguració de l’Exposició. El van visitar grans personalitats d’arreu del món.
Durant l'Exposició Internacional, al Poble Espanyol es van celebrar infinitat d'actes culturals i lúdics: festes populars amb balls, danses regionals, revetlles, concursos i fins i tot competicions d'equitació.
Les treballadores del Poble Espanyol anaven vestides amb luxosos vestits regionals i havien de parlar diferents idiomes.
Quan va esclatar la Guerra Civil Espanyola (1936-1939), el Poble Espanyol es va convertir en un camp de presoners, però passada la guerra, l’Ajuntament de Barcelona va decidir ubicar-hi una seu del Museu d’Indústries i Arts Populars per tal que no fos destruït.
Entre 1957 i 1973, l'Ajuntament de Barcelona va voler rellançar el Poble i tota la muntanya de Montjuïc, però malgrat les obres de rehabilitació i els actes que es van organitzar, el recinte seguia sense funcionar. Tot i així, el 1986, una altra vegada l’Ajuntament de Barcelona va decidir convertir el Poble Espanyol en “un centre d’activitats culturals, d’oci, comercials i potenciar el seu atractiu turístic i artesanal”. Així, es va privatitzar la gestió del recinte i es va dur a terme un projecte per a recuperar els edificis originals i crear una àrea d’oci, una de gastronomia i una de serveis, a més d’una important oferta nocturna. A partir d’aquest moment, el Poble Espanyol va augmentar molt el seu nombre de visitants, però encara patia pèrdues econòmiques.
Sabeu què hi ha actualment on es va construir el Poble Espanyol? Exacte! A dia d’avui encara hi continua havent-hi el Poble Espanyol! Però si continueu llegint, descobrireu com és a dia d’avui!
Tot i que la idea inicial era enderrocar el Poble Espanyol en finalitzar l’Exposició Internacional, gràcies al seu èxit no es va fer, però... com heu llegit anteriorment, arribar fins al dia d'avui no ha estat un camí fàcil.
Després de diferents intents per rellançar el Poble Espanyol, el 1996 un grup d’empresaris es va fer càrrec de la gestió del recinte i va decidir potenciar el contingut arquitectònic, artesanal i artístic del recinte i va plantejar una programació estable d'activitats culturals dirigides tant al públic local com al turista. A més, l’any 2016, el recinte es va adaptar encara més a les exigències del visitant i del moment i va incorporar les últimes tecnologies per a augmentar el seu contingut cultural.
Actualment, el Poble Espanyol és un museu arquitectònic a l’aire lliure que compta amb més de 40.000 m2 i que ofereix experiències culturals, arquitectòniques, d’oci i gastronomia per a tots els públics.
El Poble Espanyol compta amb:
117 edificis representatius de 15 de les comunitats autònomes d’Espanya a escala real que simulen un poble típicament espanyol amb els seus carrers, cases, places, teatre, escola, església, restaurants i tallers artesanals
Museu Fran Daurel: és una col·lecció privada d’art contemporani amb obres de Pablo Picasso, Salvador Dalí, Joan Miró...
18 tallers d’artesans que treballen en directe
5 instal·lacions audiovisuals que permeten conèixer la cultura, les festes i les tradicions espanyoles
Bars, restaurants, terrasses i pubs, com per exemple, el Tablao de Carmen que és un teatre-restaurant de flamenc que es va inaugurar l’any 1988 per homenatjar la gran bailaora Carmen Amaya
Jardí escultòric: és un jardí que conté 30 escultures diferents i 2 tobogans gegants
Mirador: està situat davant del Monestir romànic de Sant Miquel i s’hi pot veure gran part de Barcelona
Al Poble Espanyol s’hi fan concerts, espectacles i activitats familiars, festivals, exposicions, visites i tallers escolars, casals, i també s’hi han rodat diferents pel·lícules.
Edificis representatius de l'arquitectura espanyola
Museu Fran Daurel (exterior)
Museu Fran Daurel (interior)
Instal·lació audiovisual "Espai Fiesta"
Teatre-restaurant "Tablao de Carmen"
Jardí escultòric - tobogans
Mirador
Visites escolars
Concerts
Espectacles
Festivals
Exposicions
Gravacions pel·lícules
Treball artesans
Tot i rebre més de 1.200.000 visitants a l’any, el Poble Espanyol és un equipament respectuós amb el medi ambient i, per aquest motiu, ha rebut el distintiu internacional Biosphere de sostenibilitat turística.
Es troba a l'avinguda Francesc Ferrer i Guàrdia, 13, 08038 de Barcelona i, per tant, al districte de Sants-Montjuïc, concretament al barri del Poble-sec.