或許家長都曾問過子女這條問題：「長大後，你想做甚麼？」我們對於孩子的未來總是充滿美好嚮往，近年社會響起教育改革的呼聲，尤其着重孩子的生涯規劃，幫助他們及早裝備自己，掌舵未來人生的方向。然而，怎樣的生涯規劃才能令他們真正受用呢？當家長的期望與子女的夢想背道而馳，又該如何化解這兩邊張力的拉鋸？

現代社會競爭日趨激烈，大部分孩子在就學時期疲於分數比併中，往往在畢業後才開始思考人生方向，一方面忽略了社會的就業需要，以至未能將所學的知識應用在現實生活中，容易心生不滿，甚至對未來感到沒有希望；另一方面從未瞭解自己的興趣或天賦所在，只能服從大眾或家長的安排，循規蹈矩地走在已準備好的道路上，找不到自己的人生價值，生活亦缺乏熱誠。近年，「生涯規劃」這個名詞日漸為人熟悉，填補教育制度的局限，在認識社會現況和個人才能的基礎下，制定合適的發展計劃。

事實上，生涯規劃不僅是職業準備，還涉及培養興趣、建立價值觀、自我現實和尋找人生意義等。所謂生涯，統合了不同生活與職業角色，例如在職家長需要同時兼顧持家者和工作者的身份，每個人都會隨着人生階段的變動而不斷調整生涯目標。此外，社會瞬息萬變，成績不再是衡量成功的唯一指標，今天人人趨之若鶩的熱門職業，在將來卻可能無人問津。家長不妨把目光放長遠些，與其一股腦兒地將知識灌輸給子女，更應為其裝備一些「軟技巧」，例如溝通能力、抗逆力、積極心態和自我肯定等。只要找到自己的內在基石，無論日後從事任何行業，孩子也能夠從容自處，在時代轉變中穩住陣腳。 

作為家長，當然對子女的升學就業十分關心，不過有時可能過猶不及，導致親子間磨擦不斷，專家特別提醒家長要謹記「CAR」這個字。首先「C」是「能力（Competence）」，生涯規劃的首要任務是發掘孩子所長，例如借助客觀的評估工具，或與老師溝通以瞭解子女的強弱項。同時亦給予足夠空間，讓孩子在輕鬆的環境下做自己喜歡的事，點燃興趣火花。當他們自覺有能力可以做好，積極性和信心也會大增，也就是「A」，即「自主（Autonomy）」。家長可以是子女的引路者，但人生路始終要靠孩子自己的雙腳去行，不宜用既有的框架局限其想法。最後是「R」，指的是「關係（Relationship）」，有時孩子的理想在客觀條件上未必能實現，家長宜用溝通代替訓話，平心靜氣與子女權衡利弊。最重要的是讓孩子明白家人是最強後盾，即使跌倒失敗也會永遠接納自己。說到底，生涯規劃是持續和終身的探索歷程，又怎會限於一條道路？