1. 연구의 배경 및 목적

최근 전 세계적으로 디자인은 물리적 시설물을 넘어 비물리적인 공공 서비스와 정책 문제를 해결하는 혁신 방법론으로 확장되고 있다. 영국, 일본, 싱가포르 등 해외에서는 '정책디자이너'를 직접 고용하는 추세이나, 한국은 그동안 '국민디자인단'과 같은 일회성 프로젝트 위주로 사업을 진행해 왔다.

본 연구는 이러한 디자인 역량이 조직 내부에 안착하기 위해서는 디자이너라는 직업의 발달이 필수적으라는 전제하에, 국내 지방정부 디자이너들의 실태를 조사하였다.

2. 이론적 틀: 직업의 사회학

연구자는 기존의 선형적인  '디자인 사다리' 모델을 넘어, Abbott의 '전문직의 시스템'과 Npprdegraaf의 '연결된 전문직성' 이론을 분석 렌즈로 채택하였다.

• 관할권(Jurisdiction):  특정 문제에 대해 국가나 조직으로부터 정당성을 인정받고 통제권을 갖는 영역.

• 연결된 전문직성: 전문가가 홀로 일하는 것이 아니라 다양한 이해관계자와 협력하며 사회적 상황 속에서 전문성을 획득하는 방식.

4. 공공부문 디자이너 직업 생태계의 한계

연구는 국내 지방정부 디자이너들이 공통적으로 '직업 생태계의 부재'라는 구조적 한계에 직명해 있음을 지적한다.

• 불안정한 고용 구조: 대부분 임기제(계약직)로 고용되어 승진이 제한적이며, 스스로를 조직의 '용병'이나 '손님' 같은 아웃사이더로 인식한다.

• 교육 지원 전무: 디자인 전문가라는 이유로 추가 교육이 불필요하다고 간주되나, 실제로는 행정 업무나 법령 이해를 위한 실무 교육 수요가 매우 높다.

• 비공식적 네트워크 의존: 공식적인 지원 체계가 없어 '공공기관 디자인 협의회'와 같은 자발적이고 비공식적인 공동체를 통해 정보를 교환하고 소속감을 얻는다.

5. 결론 및 정책적 시사점

논문은 한국 공공영역의 디자인 역량 강화를 위해 세 가지 전략을 제시한다.

• 내재화 전략: 외부 프로젝트(국민디자인단) 위주에서 벗어나 정책디자이너를 조직 내부에 배치하고 시스템화해야 한다.

• 생태계 조성: 정책 행정 분야와 디자인 분야의 학제간 교류를 활성화하고, 공무원 대상 디자인 교육 프로그램을 체계화해야 한다.

• 한국형 모델 개발: 해외 사례를 맹목적으로 따르기보다 국내의 독특한 정치 행정 맥락에 맞는 디자인 역량 관리 틀을 마련해야 한다.