La película cuenta la historia de una niña de doce años, llamada Chihiro,  que viaja a un mundo mágico y sobrenatural para conseguir la libertad de sus padres. En ese viaje se enfrenta a todo tipo de peligros y situaciones difíciles.

El tema del viaje de un personaje a un mundo  en el que todo es diferente a lo habitual aparece en multitud de obras, tanto literarias como cinematográficas. Aquí tienes algunos ejemplos:

• Ulises (La Odisea)

• Gulliver (Los viajes de Gulliver)

• Alicia (Alicia en el País de las Maravillas)

• Dorothy Gale (El Mago de Oz)

• Bastian Baltasar Bux (La historia interminable)